Дьявол снова улёгся на коленях Гензеля.
– Я люблю дурные сны. Расскажи, что ты увидела?
Гензель снова нервно сглотнул.
– Мне приснился город с фонтаном, который раньше бил вином, а теперь не работает. У жителей города траур.
– Ага! Те дурни! – усмехнулся Дьявол. – Прямо в центре фонтана сидит лягушка – я постарался! Вот потому он больше не действует! Всё, что им нужно сделать, – убить лягушку. Но они, разумеется, этого не знают. ― И, довольный собой, он снова уснул.
Как только дыхание Дьявола стало ровным, Гензель схватился за второй золотой волосок и выдернул его.
– Сера и копоть! – заревел Дьявол, вскакивая. – Зачем ты это сделала?
– Мне так жаль! – сказал Гензель. – Я, кажется, уснула, и мне снова приснился дурной сон. Должно быть, я схватилась за твои волосы.
Дьявол опять улёгся на коленях Гензеля.
– Хорошо, – проговорил он. – Что на этот раз?
– Сейчас мне приснился город, где росла яблоня, которая плодоносила золотыми яблоками. Но дерево заболело: оно больше не цветёт и не приносит плодов. Жители города в трауре.
– Ага! Те дурни! – сказал Дьявол. – Под землёй прямо у корней дерева живёт мышь и грызёт их – это моя работа! Яблоня погибает. Но если бы они только прогнали мышь, дерево было бы спасено. Но они, разумеется, этого не знают! ― Он усмехнулся, довольный собой, и снова уснул.
Гензель опять дождался, пока дыхание Дьявола выровняется, и, сжав пальцами третий волосок, выдернул его.
– Господь на небе и Я на земле! – завопил Дьявол и поднялся. – Только не говори, что ты снова увидела плохой сон!
– Именно! – воскликнула бабушка-Гензель. – Прости!
Дьявол снова улёгся на коленях Гензеля.
– Мне это уже порядком надоело, – проворчал он. – Расскажи мне свой сон, но если ты снова вырвешь мне волосы, я отправлю тебя к грешникам.
– Мне приснился несчастный капитан, – начал Гензель, – который уже семь лет не может сойти со своего судёнышка на берег, как бы ни старался.
– Ага! Этот старый дурень! – сказал Дьявол. – Всё, что ему нужно сделать, – передать управление кому-то ещё, и тогда он будет свободен, а они застрянут на пароме до конца жизни. Но он этого, конечно же, не знает. ― Он усмехнулся, довольный собой, и пригрозил: ― А теперь не тревожь меня, иначе пожалеешь.
Он уже погружался в глубокий, спокойный сон. Гензель, дрожа как лист, держал в руке три золотых волосинки, и вдруг по дому разнёсся оглушительный крик. Дьявол проснулся.
– Что, чёрт побери, происходит? – завопил он.
– Кажется, на чердаке кто-то есть! – сказал Гензель. – Может, какой-нибудь сбежавший грешник?
