А потом и брат его, Никита, во ВГИК пришел, для него это тоже был второй вуз: он окончил актерский факультет школы-студии МХАТ, сыграл героя в культовом фильме "Я шагаю по Москве" - и стал известен всей стране. Но когда Никита надумал снимать кино, и брат и отец в один голос сказали, что режиссерской профессии нужно обучиться. Это серьезный подход к делу. Когда картины начинают снимать актеры или, скажем, операторы, результат обычно выглядит плачевно.
Раса Страутмане из Латвии была по первому образованию архитектором, Резо Эсадзе - геофизик, Боря Яшин - офицер Северного флота, инженер-подводник.
Самым молодым среди нас был Андрюша Смирнов, который позже сделал, я считаю, одну из лучших картин курса - "Белорусский вокзал". Андрей, сын Сергея Сергеевича Смирнова, автора "Брестской крепости", в совершенстве знал два языка. С каким восторгом и умилением Михал Ильич смотрел на этого длиннющего паренька, читающего стихи по-французски! Я ничего не понимал, но, видно, Андрюшка хорошо читал, потому что Ромм, который сам прекрасно знал французский язык, блаженно улыбался.
В этой компании был и отслуживший в Германии действительную армейскую службу сибиряк из алтайских мест Шукшина и Пырьева Витя Трегубович, снявший потом "Даурию" и прекрасную картину "Старые стены", знаменитую тем, что Витя вытащил сняться в ней Гурченко, которая долго нигде не появлялась, вернул ее в кинематограф.
Все года учебы Витя проходил в шароварах и скрипучей дерматиновой куртке, которую купил на свою солдатскую зарплату. Куртка эта скрипела даже тогда, когда он не двигался, а просто дышал.
Как интересно, что все это созвездие знаменитых режиссеров по своей первой профессии - вертолетчики, математики, физики...
Учился с нами и один марокканец "голубых кровей" Зиани Хайдар Ахмед и т.д, - высокий, стройный, неизменно ровно держащий спину, красивый аж жуть! И обручен он был с девушкой тоже из знатного рода. На вступительных экзаменах Зиани читал "Ревизора" на русском языке. С большим трудом. Михал Ильич слушал, слушал, не выдержает:
- А давай-ка, братец, на французском.
Парень встрепенулся и как застрочит...
Вот такой веселый был курс, озорной.
Ребята были все прекрасные. Скромно все вели себя, никаким соперничеством, никакой конкуренцией даже не пахло. Михал Ильич так сумел организовать наше обучение, что мы не соревновались друг с другом. Он говорил, что искусство - это огромный цветущий луг, на котором растут всякие травиночки и для всех есть место. Во мне по сей день, благодаря воспитанию Ромма и спорту, начисто отсутствует чувство зависти.
