— Только одному Ушакову, — уточнил Игорь. — В ту ночь, когда задержал его.
Брянцев удивленно вскинул брови:
— Не понял: кого ты задержал?
— Ушакова, кого!
Брянцев еще больше удивился:
— Ничего не понимаю! Когда это было?
— Девятнадцатого августа, в третьем часу утра, — у Игоря от волнения зуб на зуб не попадал.
— Садись ближе и рассказывай все по порядку! — велел ему Брянцев.
Приблизившись на ватных ногах к столу следователя, Игорь опустился на тот самый стул, на котором еще недавно сидел и давал показания Николай Северцев.
Брянцев выслушал рассказ стажера с нескрываемым интересом.
— А я-то ломаю голову! — проговорил он с чувством, когда Игорь примолк и, опустив голову, приготовился к экзекуции.
— Конечно, не надо было мне его отпускать, — запоздало посокрушался он. — Надо было доставить в милицию, тогда бы они с Паклиным не спелись. А как Паклин и Северцев смогли опознать Полунина — ума не приложу.
— Разберемся, — пообещал Брянцев, — да, брат, наделал ты делов: мало того, что фотографию Ушакову показал, так ведь еще помог ему вспомнить то, чего не было!
— Ну, я думал, что он и вправду вспомнил…
— Возможно, что-то и вспомнил, — согласился Брянцев. — Не исключено, что где-то кого-то они и «придушали». К счастью, не до смерти. И не Полунина.
— А кто же тогда Полунина?
Брянцев пожал плечами.
— Я полагал, что кто-то скрывается за спинами ребят, и надеялся через них со временем выйти на убийцу. Теперь эта версия отпадает. Да, ты не забыл о моем поручении?
— Нет, сейчас пойду, — сказал Игорь и, помявшись, смущенно-виноватым голоском поинтересовался: — А вы почему не ругаете меня? Вообще-то полагалось бы.
Склонив голову набок, Брянцев прищурился одним глазом.
— Хм, считаешь, что тебя надо поругать?
— Ну, может, и полезно иногда сделать внушение, — осторожно ответил Игорь, пытаясь понять, куда гнет следователь.
— Легко хочешь отделаться.
Игорь озадаченно поморгал.
— А как надо?
— Высечь бы тебя хорошенько! — со смаком проиграл Брянцев своим красивым баритоном.
— За чем же дело стало? — спросил Игорь, заливаясь краской.
— За тем, что такая мера наказания не предусмотрена ни одним нашим кодексом, а я человек законопослушный. И потом у тебя есть наставник. Полагаю, ты ему доложишь о своих похождениях.
Игорь поежился:
— Страшно.
— Ты ж смелый! На троих пошел — не испугался. Тут-то чего хвост поджал? Между прочим, из множества ошибок, которые ты допустил, совершая свои подвиги, одна могла особенно дорого тебе обойтись.
