– Ты интересный, – сказала она, – у тебя тут такое чудное место. Никогда раньше не встречала парней, которым нравятся тихие болота. Обычно парням нравятся машины, мотоциклы, бокс, сигареты. Но ты какой-то другой. Молчун. В тебе что-то прячется, я знаю. Внутри. Что-то ценное, поэтому ты молчишь все время – боишься растерять свой клад.
– Ага, – сказал он. Он не знал, о чем она говорит. Он смотрел на нее и думал о том, стоит ли ему поцеловать ее. Не будет ли это слишком поспешным шагом? Не огорчит ли он ее? Не расстроит ли? Можно ли в шестнадцать целоваться или еще рано? Мамаша все время твердила, что еще не пришло время ухаживать за девчонками. Что время для дрянных девок еще наступит. Но Маша не дрянная. Она хорошая. А значит, ее время настало.
Но он боялся. Нет, он не будет ее целовать. Она точно обидится. А он так не хотел ее расстраивать.
– Мне нравится здесь. Хорошо, что ты привел меня сюда.
– Да, тут ниче так. Только иногда бывает страшно.
– Страшно? – Маша посмотрела на него, глаза прищурились, не от солнца.
– Да, бывает страшно. Одному. Просто… иногда мне кажется, что в этом болоте кто-то живет.
Маша посмотрела на воду, затянутую тиной. Миша почувствовал в ее руке легкий рывок. Она пыталась высвободиться? Или она испугалась?
– Конечно, живет, – сказала Маша и рассмеялась, – тут жабы и головастики, наверное, и рыбки, подводные пауки…
Миша поежился. Пауки!
– …какие-нибудь ондатры…
– А кто такие ондатры? – спросил Миша.
– Это такие крысы водные. Я никогда их не видела, но папа про них рассказывал.
– Да, конечно, ты права. Просто был один случай…
– Какой?
– В прошлом году я сидел на этом камне, вот так же, как мы с тобой, свесив ноги над водой. Думал о жизни, о своей мамке, о ее странном поведении. В тот год она серьезно повредилась умом из-за… ну, из-за того, что мы узнали про нее… В общем, из-за болезни. Неважно. Я грустил и злился. Мы с ней поругались, и я, как обычно, убежал. И в какой-то момент я начал соскальзывать в болото. Но вовремя очнулся и успел ухватиться за край камня, чтобы не грохнуться. Я замочил один кроссовок. И когда я вытащил ногу из воды, в болоте что-то громко булькнуло. Как будто кто-то бросил туда камень. Я вздрогнул от испуга, думал, что кто-то кидает в меня камни, стал оглядываться, но никого не увидел. Тогда я наклонился к воде посмотреть, что это было. Но там я ничего не увидел, кроме тины. И было очень тихо. Мне показалось, что все болото замерло, прислушивалось к тому, что произойдет дальше. А потом, через пару секунд, птицы снова зачирикали, лягушки заквакали. Как будто они ждали чего-то, но не дождались и продолжили свои дела. А я смотрел в воду, и мне показалось, что я увидел… глаза. А потом там что-то темное шевельнулось. Я тут же слез с камня и убежал домой. Сначала я думал, что никогда сюда не вернусь, но потом пришел к выводу, что, скорее всего, это была либо рыба, либо лягушка. И бояться их было бы глупо. Тем более у меня немного таких мест, где я могу отдохнуть от всего мира, от мамкиной болезни и от ее сумасшествия. Это болото – мое родное. Это мой дом.
