Да, вот так и сказало. Не в точности так, но суть была такой. Оно сказало, что эта девочка теперь его. Что в воду упало, то пропало. Наш Миша громко плачет, уронил в болото Машу.
А потом над водой показалась голова существа. Точнее, его макушка. Глаза всплыли над поверхностью и уставились на Мишу.
Он задрожал, вырвал свою руку из руки Маши и пополз задом наперед. Его губы тряслись. Он хотел закричать. Но Маша и так кричала. Кричала за двоих.
– Не смей оставлять меня тут, проклятый идиот! Не смей. Я ухожу под воду!
Она кричала так же, как его мама. Он-то думал, что Маша другая. Он думал, что она хорошая, он думал, что она сделает его счастливым. А она оказалась такой же, как его мамаша, гнусной обзывальщицей, грубой обезьяной. И наверняка потом стала бы толстухой, смотрела бы телевизор дни напролет и щелкала семечки, пока шелуха не достала бы до потолка. А Мишу бы заставила убирать за ней дерьмо – и за мамашей. Они с его мамкой подружились бы и вместе смотрели по телевизору дурацкие шоу. И кричали бы на него дуэтом:
– Эй, идиотина! Неси сюда еще семена.
Смеялись бы в унисон. Нет уж. Этого не будет! Надо бежать. Пусть то болотное чудище ее жрет или женится, что оно там хочет? По фигу!
– Я тону, Миша, я тону! Я…
Бульканье.
– Я тону. Стой!
Миша побежал. Он пытался прыгать по кочкам, но соскользнул и грохнулся в лужу. Он вскочил и помчался прочь. Он обернулся один раз и пожалел об этом. Потому что увидел, как над двумя руками, торчащими из воды, поднялось что-то черное, что-то обтянутое тиной. Внутри этой выросшей кочки что-то шевелилось. Кочка бугрилась, надувалась и опускалась. Мешок со змеями.
Миша отвернулся и припустил. Он бежал до самого дома, а когда влетел в квартиру, то мать его так отругала за следы на полу, что даже схватилась за ремень. Хотя он был в таком возрасте, что убежать от жирной мамаши, которая дальше туалета без посторонней помощи не ходит, не составляло труда. Ремень не успел пойти в ход – мамаша увидела выражение лица сына.
Он все ей рассказал. О чудовище. О болоте. Рассказал о том, что тварь забрала Машу и утащила под воду.
Мама сразу смекнула, что к чему, и собралась на прогулку. Впервые за долгое время. Она заставила Мишу тащить переносной стул. Ходить ей было тяжело, и уж тем более так далеко, поэтому ей понадобится отдых. Она передвигалась с клюкой, опиралась на нее и называла ее «третья нога, как у мужика». И всегда смеялась после этой присказки.
