Очутившись с быками за воротами и быстро уводя их по переулку, Хвиной злобно доказывал не то Матвеевой жене, не то собравшимся в переулке поглазеть:
— А дорога́ она тебе — не смей класть скотине под ноги! Не смей справедливому чинить помеху!
Цветы из зеленой и красной бумаги не сразу появились в переднем углу — Наташка все боялась навлечь на себя гнев свекра: «Кто его знает, что у него на душе… Молчит…»
Она осмелела лишь после того, как Хвиной не захотел открыть ворота перед попом Евгением, не захотел принять его с молитвой.
— Проходи, отец Евгений, в другие дворы. Какая у нас может быть молитва, ежели и перекреститься не на что?.. Валяй, валяй в другие дворы! Валяй туда, где больше гусей, уток! Счастливого пути!
Наташка взбивала подушки на крыльце и видела, что свекор провожал попа с добродушной, ребячливой усмешкой. И, когда она стала смело клеить в переднем углу цветы, Хвиной не сказал ни слова.
…Пока у Петьки нет затруднений в работе над портретом — это видно по строгой линии его редких бровей, по спокойному поддакиванию своим мыслям, по легким движениям карандаша, — пока Хвиной не делает сыну замечаний и продолжает задумчиво ходить взад и вперед по хате, скажем несколько слов о сапогах и занавесках на оконцах.
Сапоги… Почему они висят на крючке и на таком видном месте? Почему им такой почет? Почему они не в сенцах, не в сундучке для обуви? Почему не лежат просто под лавкой?.. Да потому, что получены они были с письмом товарища Кудрявцева! Это он писал в Совет:
«Несмотря на большие затруднения, на станисполкоме решили сделать маленькие подарки сельским активистам. Афиногену Павловичу Чумакову посылаем сапоги — это ему за помощь в реквизиции кулацкого скота для продовольствия рабочим центральных городов Федеративной Советской Республики, а Наталье Евсеевне Чумаковой — четыре метра ситца, поощрение за ту помощь, какую она оказывает Осиновской школе в проведении культурных мероприятий».
Наташка из подаренного пестренького ситца пошила всем на радость занавески, а Хвиной, весело усмехнувшись, сказал:
— Повисят вот тут до особого случая, — и пристроил сапоги на крюке, где и красуются они уже три месяца.
…Петька кашлянул один раз, другой. Хвиной очнулся от раздумий и, подойдя к столу, долго смотрел на карандашные контуры портрета. Петька рисовал по памяти. Память у него была хорошая. Хвиной сразу догадался, что сын старался нарисовать Ленина таким, каким он выглядел на портрете в комнате председателя Совета.
