В ужасе от несущейся мощи – вот-вот меня сомнут колеса и копыта – я закрутила педали прямо на Майку. Но на разгоне у старого велика сорвало цепь, меня по инерции выкинуло вперед. Я кувыркнулась через голову и плашмя упала на землю. Правая рука взорвалась дикой болью.
– А-а-а-а-а-а! – заорала я так, что чуть не оглохла сама.
Майку будто отбросило звуковой волной моего вопля – она затормозила, подняв облако пыли, и, высоко вскидывая задние ноги, побежала в противоположную сторону. Следом за ней, щелкая кнутом, скакал пастух.
Дядя Миша усадил меня в люльку. Отбрасывая длинную тень на фоне прекрасного заката, к нам бежала тетя Маша.
Ночь я провела в больнице. У меня был несложный перелом, но все лето до школы пришлось ходить в гипсе.
Корова гуляла до утра, дядя Миша гонялся за ней по степи на мотоцикле, но в конце концов она вернулась сама. Через пару дней ее продали от греха подальше.
* * *
В конце девяностых семья тети переехала в городок на Волге. Недавно я гостила у них. За чаем мы вспоминали деревенскую жизнь. Тетя с дядей долго смеялись, слушая мой рассказ о корове, но потом сказали, что я сломала руку, катаясь на велосипеде по улице, а все остальное – моя выдумка.
– Так это все было или нет? – в пятый раз спрашивал меня Кирилл по дороге в Пулково.
– Что-то было, чего-то не было.
– Вот конкретно с коровой – было?
– А ты поверил?
– Не знаю. Наверное, да.
– Руку я на самом деле сломала.
И до того, как Кирилл задал следующий вопрос, быстро сказала:
– Все, приехали. Мигом за чемоданом, здесь можно стоять не больше пятнадцати минут.
Через несколько минут чемодан Кирилла выкатили из службы розыска багажа.
– Проверь, все ли на месте, – посоветовала я.
Он открыл чемодан прямо на полу. Несколько скомканных футболок и ноутбук. На дне лежали, сцепившись буквами «Г», ролики.
– Ты серьезно вез ролики в Питер? – изумилась я.
– Я без них не могу, – смутился он.
– И в отпуск тоже берешь? – съязвила я, уверенная, что ответ будет отрицательным.
– Беру. Мама проверяет чемодан, но я выбрасываю ненужные вещи и кладу ролики прямо перед выходом из дома. Или кладу в рюкзак, а когда в аэропорту родители узнают, уже поздно, – поделился он секретом.
Из-за такой упертости я впервые почувствовала к племяннику что-то похожее на уважение.
– Твои ролики – прожженные туристы, я смотрю.
Он рассмеялся.
