Татьяна заплакала:
— Как ты можешь так относиться к тестю? Как я могла полюбить такого?
— Ладно, хватит рыдать. Я гуманист. И подкину тебе немного пиастров для поддержания здоровья. В рамках успокоения моей и без того спокойной совести. Но! Чтобы в ближайшие тысячу лет я тебя не видел! Тень, знай свое место. Будь бледнее тени белой!
С этими словами Сергей выпроводил Татьяну из кабинета. Когда она ушла, он обхватил голову руками и сказал себе:
— Да что я говорю про тень? Я теперь сам, как тень. Я тень себя, я тени тень…
Татьяна не помнила, как добралась до дома. К ней бросился Михаил.
— Где вы были? Я обегал весь двор. А где дети? — спросил он.
— А разве их Валя не привела? — удивилась Татьяна.
— Какая Валя? Где дети, я тебя спрашиваю? Ты пошла с ними гулять. И пропала. Вернее, они пропали.
Татьяна присела:
— Не кричи на меня, я плохо себя чувствую. Тебя не интересует мое здоровье?
— Меня сейчас интересует, где Лёля и Катюша. Почему ты ничего мне не объяснишь?
— Потому, что понятия не имею, где эти твои девочки.
— Ты соображаешь, что говоришь? Ты в себе? Где ты была?
— Я? — очнулась Татьяна. — В поликлинике. Мне стало на улице нехорошо. Я попросила Валю добыть с детьми и завести их к нам домой, если я быстро не вернусь. Она пообещала.
— Где она живет, эта Валя? Ты запомнила квартиру? — волновался Михаил.
— Вроде в соседнем парадном. Сказала — дочь Зинаиды Прокофьевны.
— Ты знакома с Зинаидой Прокофьевной?
— Нет, — равнодушно отмахнулась Татьяна.
Михаил в чем стоял ринулся на улицу.
Через некоторое время он вернулся сильно встревоженный. Оказалось, что никакой Зинаиды Прокофьевны в подъезде нет. Соседка сказала, что видела только Валентину, но та уже съехала. Дети пропали.
— Ты такая спокойная? — недоумевал Михаил, видя реакцию Татьяны.
— А мне вредно волноваться.
— Я обегал все, что мог. Их нигде нет. Их никто не видел! Никто!
— Тише! — попросила Татьяна.
— Я был в квартире у этой Вали — квартира не ее, съемная. Хозяйка в отъезде. Самой Вали и след простыл. И фамилии ее никто не знает, даже не она квартиру снимала, другая женщина. Она и месяца здесь не прожила! Ты понимаешь, что это?!
— Не кричи, пожалуйста.
— Как я могу не кричать — пропали наши дети! — возмущался Михаил.
— Наши дети с тобой еще не родились.
Михаила вдруг осенила:
— Как ты можешь так?… Какой же я дурак… Я все понял. Это ты подстроила. Это ты все организовала, чтобы от них избавиться. Я знаю, что мне делать! Я пойду в милицию. Я заявлю…
