— Снова оскорбление! Условия дуэли придется ужесточить. Будем бросаться помидорами, с семи шагов, до наступления смерти одного из противников.
— Доминику я тебе не прощу, — пообещал Юрий Владимирович.
— Да плевать я хотел на вашу Доминику. Это ж надо было еще и имечко такое придумать. Леди — доминатор. Только я, извините, не раб — устал исполнять приказы и хочу свободы. И вообще, вся ваша семейка мне изрядно надоела.
Зазвонил телефон, и Сергей взял трубку:
— Да, слушаю.
— Нам нужно встретиться. На два слова. В твоих интересах. — Это была Танюша, жена Михаила.
— Приезжай, раз так. — Сергей положил трубку. — Ох уж эти женщины, никак они меня в покое не оставят.
Сергей обошел неподвижно стоящего Юрия Владимировича и направился к выходу. У двери обернулся:
— Прощайте, граф. Жду ваших секундантов.
Поздно вечером Рита вышла из кабинета и обнаружила, что Юля все еще на работе.
— А ты здесь что делаешь? Рабочий день закончился четыре часа назад, — удивилась Рита.
— Кодекс чести секретаря не позволяет уходить раньше руководителя, — скромно ответила Юля.
— Да ладно, я же тебя не контролирую.
— Смешная. Это я тебя контролирую. Я в тебя кое-что инвестировала. И теперь хочу убедиться в безопасности своего вклада.
— Это ты о чем? — не поняла Рита.
— Это я о своем таланте, который вложила в составление завтрашней речи. Ты слова учишь?
— Не боись, прорвемся, — пообещала Рита.
— Смотри. Предупреждаю как честная девушка: завалишь собрание — о дружбе забудь. Сразу переметнусь в другой лагерь.
— Такие, значит, принципы у честных девушек? Больше смахивает на принципы представительницы одной очень древней профессии.
— Этот принцип, дорогая моя, в 10 раз древнее древнейшей из профессий и даже древнее фасона твоего костюма.
— И как он звучит? — спросила Ритка.
— Очень просто: победителей не судят, а до проигравших никому нет дела. Так что не подведи себя, Маргариточка!
— Ладно уж, идем, продажная женщина, — засмеялась Ритка, уводя с собой Юлю.
Артем застал Борюсика спящим. Тот лежал одетый на диванчике для посетителей.
— Борис Михайлович, вы здоровы? С вами все в порядке? — вопрошал Артем, тряся Бориса за плечо.
— Что? А, это вы, Артем? Который час? — вскочил Борюсик.
— Утро. У вас и двери не закрыты. Я думал, прием ведете.
— Прием был вчера. Принял на грудь двести пятьдесят граммов медицинского спирта. Чистого, как слеза комсомолки.
— Многовато, — заметил Артем.
— А мне помогла одна симпатичная женщина. Правда, она лишь пригубила, но мне было приятно хоть с кем-то разделить тоску. Проводив ее до такси, я впервые в жизни не пошел домой. Как пес, побрел в свою конуру. Сюда, на пепелище моих надежд.
