— Драться, — мрачно отозвался спецагент. — Живым я им не дамся…
Девушка вздохнула. Пять патронов, оставшихся в «зауэре», не позволяли усомниться в быстром и однозначном финале предстоявшей схватки…
— У меня вот еще что осталось! — Малдер показал пластидовую шашку. — Берёг для рыбалки, да что уж теперь… Хоть пару гадов с собой прихвачу!
Штаб-квартира ФБР
02 апреля, 21:58
В Эдгар-Гувер-билдинге царило небывалое оживление. Новость потрясла всех: спецагент Малдер похищен инопланетянами!
«Доигрался! За что боролся, на то и напоролся!» — злорадствовали недоброжелатели.
«Не повезло бедняге…» — думали другие, снисходительно относившиеся к бредовым идеям и увлечениям Малдера.
«Не впервой, выкрутится… Я всегда верил в Фокса! И сейчас верю!» — думал Скиннер.
«Интересно, как отнесется к этому КК?» — думал Керш.
Лишь Курильщик о Малдере не думал, торопливо заканчивая правку рукописи своего нового романа. Как выражалась одна его знакомая: графомания — это потребность души или семейного бюджета. Зарплаты Курильщику вполне хватало, его любовь к литературе была бескорыстной, — но, увы, безответной…
Спустя пару часов пришло второе известие — похитивший спецагента и практикантку НЛО поднялся в верхние слои атмосферы и около часа провисел над Вашингтоном, пассивно отражая все попытки сил ПВО нанести хоть какой-то ущерб незваному пришельцу. У подлетавших истребителей немедленно выходила из строя авионика, выпущенные ракеты «земля-воздух» и «воздух-воздух» сбивались с курса и огибали инопланетный корабль по широкой дуге.
Затем, словно НЛО надоела докучливая суета землян, корабль, набирая высоту и ускоряясь, двинулся на юго-восток. И — напрочь исчез с экранов радаров.
Инопланетный корабль, чуть позже
Время шло. Никого, казалось, не интересовала судьба попавших на борт пленников-землян. Малдер, осатанев от неизвестности и ожидания, решил было сам перейти в безнадежную контратаку — но люк оказался заблокирован.
Помещение, где болтались в невесомости Малдер и Джулия, претерпело разительные изменения. Исчезли покрывавшие стены обои казенного вида. Исчез линолеум с пола и штукатурка с потолка. Исчезли окна, исчезла бутафорская дверь. Со всех сторон фэбээровцев окружали ровные металлические поверхности знакомого синеватого оттенка. И лишь одна деталь интерьера вновь и вновь обращала на себя внимание.
Рычаг.
Длиной около фута, выкрашенный красной краской, он прижимался к стене в верхнем вертикальном положении. Под рычагом имелась надпись, исполненная совершенно нечитаемыми закорючками — отдаленно они напоминали иероглифы, выведенные пьяным в доску древним египтянином.
