То есть вновь созданный вермахт на момент своего рождения не имел ни одного современного станкового пулемета и ни одного отвечающего требованиям реального боя ручного пулемета — тогда как армии потенциального противника имели оных в избытке.
* * *
Армия Французской республики вышла из Великой войны, имея на вооружении более пятидесяти тысяч станковых (в основном — Mle1914 «Гочкис») и ста сорока тысяч ручных (в основном — типа C.S.R.G, или, по фамилии главы группы оружейников, создавших это «чудо» — «системы Шоша», а также «льюисов» и «виккерсов») пулеметов — каковые по окончанию боев были частью списаны за изношенностью, частью — переданы разным союзным государствам, вдруг расплодившимся в Европе. Большая же часть этого оружия была отправлена в арсеналы до лучших (впрочем, правильнее было бы сказать — до худших, ведь надобность в оружии возникает не в самые лучезарные моменты жизни государства) времен.
Казалось бы, имея в запасе такое колоссальное количество оружия (кроме ста сорока шести тысяч пулеметов, меньше всего поучаствовавших в только что закончившейся войне и посему признанных годными для войны грядущей, у французов было припасено ещё и более двух миллионов восьмисот тысяч винтовок), управлению вооружения французской армии можно было бы почивать на лаврах и не париться, во всяком случае — относительно стрелкового оружия. Но тамошние генералы все же не были безнадежными тупицами и ретроградами (как это обычно пытаются представить некоторые писарчуки), и отлично понимали, что, если станковый пулемет Гочкисса ещё худо-бедно и можно считать удачной моделью (хотя его вес с треногой Мlе 1916 составлял сорок семь с половиной килограмм), то «чудо» полковника Шоша таковым считать ни у кого язык не поворачивался (хотя понаделали его за годы войны изрядно — более 220.000 штук). Ручной пулемет Шоша, хоть и имел определенные преимущества (вес всего 9.8 кг.), но недостатков у него было значительно больше. Пулемет не был приспособлен для стрельбы в окопных условиях: грязь, вода неминуемо проникали внутрь кожуха и особенно магазина — широкие вырезы в его правой стенке всячески тому содействовали. Реальная боевая скорострельность не превышала 60 выстрелов в минуту: пулеметная очередь часто обрывалась после первого же выстрела — следовал перекос патрона или нарушалась работа автоматики. Вести прицельный огонь из «шошей» также было крайне неудобно — щека стрелка касалась не деревянного приклада, а простирающегося над ним металлического затыльника ствольной коробки. А уж действие автоматики…. При каждом выстреле внутри кожуха пулемёта ходили ходуном почти три с половиной килограмма подвижных частей!
