— Прошу у всех прощения, меня зовут Табита Лок, — произнесла дама в летах с химической завивкой на голове и ниткой жемчуга на шее. — Могу ли я попросить всех присутствующих отвлечься от своих мобильных телефонов, чтобы заняться тем, о чем сказала судья. — Эти слова были встречены полным молчанием. — Я хотела бы предложить свою кандидатуру на пост старшины присяжных. Я была председателем нескольких комитетов и умею перерабатывать информацию и организовывать людей. Мне кажется, что это будет очень захватывающее судебное разбирательство.
У Лотти возникло ощущение, что Табите было уже за шестьдесят и она не привыкла слышать слово «нет».
— Давайте для начала представимся, — предложил мужчина в деловом костюме, просивший судью сказать, сколько может продолжаться суд. Произнося эти слова, он поправил часы на запястье. — Прежде чем понять, кто будет всех нас представлять, было бы неплохо узнать, чем каждый из нас занимается.
— Ну, если вы считаете, что это необходимо, — недовольно произнесла Табита, — то я попросила бы обозначиться всех тех, кто желает выдвинуть свою кандидатуру на пост старшины присяжных.
Сидящий напротив Лотти Кэмерон пробормотал: «Ну, началось…» Эти слова были сказаны достаточно тихо, чтобы их не услышали на дальнем конце стола, но Лотти их расслышала и сделала вид, что увлечена размешиванием чая.
Бизнесмен взял инициативу в свои руки.
— Меня зовут Панайотис Каррас. Друзья зовут меня Пэн. Я работаю аукционистом предметов искусства, и у меня нет никакого желания быть старшиной, но я считаю, что им должен быть человек, занимающий усредненную позицию. У меня масса работы, поэтому прошу простить, если я не буду общаться в то время, когда мы находимся вне судебного зала. — Сказав это, бизнесмен перевел взгляд на сидящего рядом с ним присяжного.
— Грегори Смит, сейчас на пенсии, раньше был госслужащим, — произнес приятным голосом немолодой джентльмен. Лотти показалось, что на его галстуке осталось пятнышко от какой-то еды. Скорее всего, холостой, подумала она. Если б он был женат, жена никогда не выпустила бы его на улицу с пятном на галстуке. — У меня нет возражений, если старшиной станет миссис Лок.
— Мисс Лок, — поправила его Табита, — и спасибо за поддержку.
— Дженнифер Карри, — прозвучал тихий голос. — Можно просто Джен. Я всего лишь домохозяйка и не думаю, что должна быть старшиной, поэтому не против кандидатуры Табиты, точнее, мисс Лок, если больше никто не захочет этого делать. Судья говорила о разных правилах для присяжных, и я не уверена, что все это запомнила. Мы не могли бы обсудить их более подробно?
