Ладимир, у которого военный бой стал первым в жизни, тоже снёс несколько голов, но потом его стянули с лошади, и тут он раскидывал солдат как слепых кутят. Руками у него получалось работать гораздо лучше, чем оружием.
Святослав пробивался в главные полати, понимая, что князь Володимир ещё с первой волной атаки наверняка покинул свою армию.
Когда занялся рассвет, войско соседа было повержено. Перед Святославом выстроили три десятка солдат, что сдались. В копоти, саже, а кто и с ранением стоял и смотрел на князя. А перед внутренним взором Загорского стояла Осинка, как наяву, сердце его неровно билось, предчувствуя, что не должен он был быть здесь! В душе словно дыру проделали, что копьём, чуял: он упустил важное в жизни из-за жадности соседа.
– Казнить всех! – скомандовал Святослав. Вой убиенных потонул в криках, что неслись с другой стороны его крепости. Люд, что хоронился здесь, в радости кричал: «Слава князю! Слава Святославу Загорскому!»
Кочубей, воевода, что был поставлен в городе Загорье самим Святославом, подбежал к князю, когда тот спешился перед полатями. Светлые волосы его торчали из-под зимней шапки, а глаза горели азартным огнём, по всему было видно, что рубиться молодец любил. Но пуще всего в нем Святослав любил то, что Кочубей приказы выполнял, даже если они ему были не выгодны и не нравились, не то что Трофим его. Князь вздохнул и поторопился в приёмные комнаты.
– Лихо ты его, князюшка, лихо! Только твой приказ стоять тихо удержал нас от выезда к Чубанскому! А уж как жаждали мы его крови! – Кочубей торопился вслед князю, по дороге вещая про дела в крепости.
Святослав ему даже не улыбнулся.
– Что с почтой?
– От светлого князя…
– С Пересеченска есть что? – оборвал его на полуслове Святослав.
– Воевода написал, что рубят лес, по всему к весне успеем все подготовить да строительство крепости начнём…
– Что-нибудь ещё?
– Остальное мелочи. Готовить пир к победе?
Святослав повернулся к Кочубею и жёстко заметил, стирая радостный блеск в глазах:
– Какой пир, коли враг ещё дышит да землю топчет?
– Так ведь светлый князь повелел войн не вести да солдат не портить. – Кочубей тревожно посмотрел на Святослава: что-то поменялось в его князе.
– А кто сказал, что будет война? – угрожающе шагнул на воеводу Загорский. – Через час выступаем! Всем быть готовым!
– Через час, – согласился понятливый Кочубей и бегом, словно за ним вся преисподняя гналась, поторопился отдавать распоряжения к срочному походу.
