Держа страшную обиду на князя, Осинка легла с Никитой, о чем сразу пожалела, так как у Головомоя окончательно снесло голову от страсти. Князь понял это, когда заметил светившиеся радостью глаза чёрного мужика да желание угодить девушке: то тронуть ее по голове, то прикоснуться к спине.
Замкнулся Святослав, игнорируя разговоры с Осинкой, когда та к нему обращалась. Загорский ревновал так, что готов был прирезать Никиту, и это не добавляло скорости их расследованию, а только досадовало всех, разделяя, а не объединяя взгляды на поимку убийцы.
Случалось им натыкаться и на желавших сбросить свои грехи на частые убийства. На что Иван-князь вершил суд быстрый да на расправу скорый, рубил головы в назидание остальным.
– И что, вурдалака видел? – вопрошал воеводский начальник.
– Да! – кивал обормот, которого задержали над мёртвой девушкой.
Святослав зло взирал на подозреваемого, который глядел огромными водянистыми глазами, словно и не виновен ни в чем не был.
Тут с белоснежными от мороза ресницами в дознавательную вбежала Осинка. Она наклонилась к князю и быстро что-то ему прошептала. Обормот при этом старательно напрягал органы слуха, но разобрать ничего не смог.
– И как выглядел этот вурдалак? – Святослав кивнул и, сложив руки на груди, продолжил допрос.
– С глазищами красными! С зубами! – крестился перед ним мужичонка.
– Никита, – подозвал князь Головомоя. – Развяжи ему язык, да так, чтобы он сам во всем признался, а потом перед людом выстави. Пусть голова сам его судьбу решает.
Тот кивнул и потащил упиравшегося обормота в пустую комнату, через какое-то время тишину разрезал крик, такой противный да истошный, словно порося резали. Скривились оба: Осинка и князь.
По всему выяснили они, что девушку зарезал мужичонка из-за ревности. Не получил взаимности и чикнул, когда узнал о скорой свадьбе. Да только не разумел селянин, что порезы разные у него и душегуба оказались. Отличало, что измахрачен у бедняжки был весь живот да лицо, а шея супротив была не тронута.
По личной просьбе Ладимира князю пришлось разбираться, ведь убивца поймали над телом девушки ночные бригады, в которые сколачивались мужики, чтобы охранять своих жён да детей. Кузнец хотел разобраться, а вдруг и того случайно обвинили, как его. Оказалось, нет.
– Выйдем? – позвал князь северянку.
– Выйдем, – согласилась Осинка, за столько времени они устали. Обида, если и осталась, так то долгими переходами и делами важными была задвинута далеко, на ее место выступили усталость и желание поскорее закончить это дело.
