Велло хорошо помнит эту ночь, помнит сумятицу, начавшуюся в доме старейшины, когда гонец крикнул:
— В деревне враг! Спасайтесь!
Полуодетые служанки с воплями кинулись во двор, где отчаянно лаяли собаки, слуги устремились в лес, схватив первое, что попалось под руку, дети плакали, коровы, которых выгоняли из хлевов, мычали ...
Старейшина же велел бить в щиты, трубить в трубу и созывать людей.Велло, сперва тоже выскочивший во двор полунагим, вскоре устыдился своей трусости, побежал в дом, оделся, схватил со стены оружие и встал рядом с отцом, чтобы подбодрить воинов. В течение всей битвы он держался поблизости от отца, дивися его спокойствию и недоумевал, почему так дрожат его собственные руки и копье не попадает в цель.
Южная часть Алисте пострадала в тот рaз гораздо больше. Многие селения там сожгли дотла, скот увели, женщин и детей загнали далеко в лес, мужчин поубивали в домах, дворах и тайных убежищах.
Грабители не пошли дальше, и отец Велло сожалел об этом. Если бы они дошли до Вильянди или Харью, то и там народ поднялся бы, чтоб отомстить врагу, и, возможно, в свою очередь дошел бы до Вяйны, а то и дальше. А так собрали лишь несколько сот воинов из южного Алисте и Мягисте и отправились грабить Трикатуа, Толову и Росолу. Там, правда, убили немало воинов и захватили богатую добычу, но припугнуть этим дальние вражеские земли и обеспечить мир не удалось.
А потом, лет пять назад, зимой произошло это страшное нападение литовцев, которые проникли в южную Уганди и Сакалу, побывав также в Мягисте. Охраны на большой дороге Вынну — Сакала не было, и враг, не встретив сопротивления, перешел ночью границу и обрушился на селения, — люди думали лишь о том, чтобы спасти свою жизнь. Враг жег, грабил, убивал, угонял скот, забирал в плен самых красивых девушек. После его ухода пришлось звать в Мягисте поселенцев с севера, приводить скот и лошадей. Позже из Риги пришла весть: немцы перебили всех литовцев и забрали себе их добычу, хотя раньше любезно пропустили их на север. Не пощадили и пленных, захваченных в Уганди и Сакале. После этого бояться литовцев уже не приходилось; тем более следовало опасаться коварных немцев и их крещеных пособников.
***
Надеясь вблизи Лемби забыться от мыслей о прошлом и настоящем Мягисте, Велло однажды вечером отправился к Ассо, несмотря на то, что перебраться сейчас через ручей было трудно. Встретив во дворе служанку, он спросил, где старейшина селения, хотя ему не терпелось знать, где Лемби.
