На месте старого дома Велло выросли три шалаша: один — для старейшины, второй — для Малле и Вайке и третий — для Оття и Кахро. Пониже, у самого леса, поставили еще ряд шалашей для слуг. Даже для лошади и коровы — корову дал Ассо — построили шалаш.
Зерно, которое сохранилось у Ассо, разделили между жителями семи селений. Однажды ночью, когда шел снег и заметало следы, старейшина с помощью Оття и Кахро разрыл яму, где было спрятано добро, и стал пригоршнями вынимать из ящика звенящие украшения и деньги; он вынул немало, и все же их осталось там еще достаточно.
Утром старейшина приказал запрячь в сани лошадей Ассо, позвал Оття и велел ему вместе со слугами ехать за зерном.
Пусть поедут в северную Сакалу, а коли не добудут там, то еще дальше — в Лехолу или в Нурме- кунде, куда не ходили грабить латгалы. Пусть отправляются туда и хоть за дорогую цену, но привезут жителям Мягисте зерно на пропитание и семена. И пусть все видят: Мягисте хоть и маленький кихельконд, к тому же и начисто ограбленный, но в состоянии купить зерно у тех, кого враг не тронул. Мягисте не подачки просит, а покупает.
— Уж мы-то знаем, как разговаривать с ними! — усмехнулся Отть, усаживаясь в сани и понукая коня.
Даже Велло про себя усмехнулся: уж этот слуга сумеет повести торг со старейшиной Алисте и разжечь серебром страсти у зажиточных старейшин Сакалы. Недаром на берегу Вяйны он имел дело с латгалами и рыцарями.
Велло теперь часто бродил по лесу, но не замечал ни птиц, ни зверей. Он находился в другом мирю — далеко отсюда, за Койвой, у берегов Вяйны. В этом другом мире была Лемби! Но там был и Рахи, отвратительный, словно жаба, словно дождевой червь или сороконожка.
Велло считал своим долгом находиться мыслями там, рядом с любимой. Не мог же он оставить ее одну с этим Рахи!
Бесконечно длинными казались вечера и ночи. На дворе, подобно стае голодных волков, завывал ветер, в ветвях шалаша шуршали духи, а порой они даже скреблись за дверью.
Через семь дней с обозом вернулся Отть. Он привез не только зерно, но еще соль и железо.
Старый слуга хорошо справился с порученным делом — часть серебра у него даже осталась и он вернул его старейшине.
— Старейшины северной Сакалы жаловались, — стал рассказывать Отть, — что все, кого латгалы ограбили, приходят и требуют зерно безвозмездно. "Так уж лучше отдать по дешевке людям Мягисте". Вот и дали, чтоб хоть немного нажиться на беде соседей.
От сельских старейшин Велло уже знал, кто в чем нуждается. Поэтому дележ много времени не отнял, да и не пришлось выслушивать жалобы людей.
