Он и с перевязанной головой не мог долго усидеть дома. Вместе с Кахро Велло начал ходить в ближний лес, давал людям указания, подбадривал их в даже шутил.
Скоро у каждого будет кров — конечно, не бревенчатый дом, но хоть шалаш, а то даже два или три.
Велло уже настолько окреп, что по вечерам мог ходить к Ассо, и вдвоем они до полуночи просиживали на лавке у стены; нетронутый кувшин с медом стоял между ними. Редко кто-нибудь из них ронял слово — они и так хорошо понимали друг друга.
Оба часто думали о Лемби и гадали о ее судьбе. Где она — за рекой Койвой в каком-нибудь латгальском селении, в Толове, Росоле, Вынну, а быть может, и в самой Риге? Остаться со своей добычей где-либо поблизости этот Рыжеголовый едва ли решился бы.
— Не отправиться ли нам на поиски? — заметил как-то Велло.
Но Ассо посчитал этот вопрос не достойным ответа. Никому не следует отправляться сейчас в землю врагов! Другое дело — летом, когда снова появятся торговцы: те могли бы тайком разузнать кое-что.
Одно немного утешало обоих: Рыжеголовый всегда слушался Лемби. Может, и теперь слушается. Хоть и не отпускает, держит в заточении, но никакого зла причинить не осмеливается. А увидит, что девушка не покоряется, не хочет быть его женой, — может, и совсем освободит!
Надо же было чем-то утешаться.
Из Сакалы пришли новые вести: оправившись после первого испуга, старейшины послали к латгалам гонцов разузнать, как там и что, и нельзя ли, мол, теперь жить в мире? Латгалы великодушно ответили, что их руки устали разить сакаласцев и раньше чем через год им едва ли захочется взяться за меч и топор. К тому же и добычи им на год хватит. Таким образом был заключен мир до зимнего солнцестояния следующего года.
Услышав это, Велло вскипел. О, будь у него люди, он предпринял бы карательный поход против Сакалы, изгнал бы оттуда всех старейшин, этих трусливых, беспомощных, жадных, скаредных людей, и заменил бы их теми, кто достоин называться мужчинами.
Серые сумерки, окутавшие Сакалу, как яркий луч пронизала весть о старейшине Лехолы — Лембиту. Во время набега латгалов он был в Виру и Рявале. Он ездил туда, чтобы предупредить тамошних старейшин об опасности, которая, подобно грозовой туче, надвигалась со стороны Вяйны. Услышав о вторжении кровожадных и алчных до добычи врагов, он спешно вернулся домой и стал собирать дружину. Однако гонцы сакаласких старейшин уже отправились заключать мир.
"Что ж, пусть через год, вместе с Лембиту!" — утешал себя Велло. Он обойдет тогда все земли за рекой Юмерой и Койвой, будет ходить из селения в селение и из города в город — уж где-нибудь он настигнет Рыжеголового. И тогда посмотрим, защитит ли его христианский бог!
