— Где стойбище, знаете? — спросил Степан.
— Любава видела, — кивнул Тихон.
— Отлично! Все погрузились? Кошака своего не потеряли?
— Да… То есть нет… Щен…
В это время со стороны обрыва раздался звонкий лай, и на площадку выкатился смешно переваливающийся на непослушных лапах щенок. Миу, уже забравшаяся в одну из «индивидуалок», выпрыгнула на землю и, схватив щенка за шкирку, потащила его в машину.
— Это что за явление? — рассмеялся Степан. — Тоже из клада?
— Да нет, сам приблудился, — ответил Тихон.
Он постепенно возвращался в привычную реальность с привычными звуками и запахами. Но ощущение единства осталось в нем навсегда.
«Вместе мы — Сила», — неслышно прошептал он и полез в «грузовик»…
* * *
Составленная норильскими походниками карта еще долго будет служить тем, кто направлялся к Гиперборейскому архипелагу.
Демид станет кладоискателем. Именно он первым обнаружит вход в метро и разберется, как им пользоваться. В одной из стычек с дикарями он снова будет ранен, на этот раз — в голову. Стесняясь своего изуродованного лица, он много лет будет холостяковать, пока, наконец, его не женит на себе внучка норильского старосты Андрона Евсеевича Ольга. Она к тому времени будет вдовой, ее первый муж погибнет в схватке с сектантами. А вот Тихон и Любава поженятся очень скоро после похода к Гиперборейскому архипелагу. Старики даже поворчат маленько по поводу того, что больно уж рано молодежь нынче начинает гнезда вить. И что не дело приглашать на людскую свадьбу выводок кошаков во главе с везде сующей свой нос серой Миу. Но молодежь Норильска воспримет кошаков за праздничным столом как что-то само собой разумеющееся. Да и приглашенные на свадьбу волхвы будут не против.
— Мы — дети одной Земли, и, чтобы выжить, нам нужно не воевать, а быть вместе, — скажет кто-то из самых уважаемых.
А еще через пару десятков циклов дочь Тихона Мирослава выйдет замуж за воина из Белян Арсения Железовского.
Но это уже совсем другая история.
Приключения юного демоника Испета Бескаравайного,
послужившие причиной помещения оного в дом скорби
В предварении труда моего хочу сказать, что далеко не все события, о которых вы имеете возможность здесь прочесть, записаны со слов свидетелей достаточно здравомыслящих, чтобы их суждения заслуживали полного доверия. Мне пришло перемешать признанные факты с сомнительными домыслами, без чего, однако, невозможно придать истории законченность и стройность.
Начать же стоит, пожалуй, не с детских лет нашего героя, но со дня исчезновения Испета Бескаравайного, случившегося в первые дни спокойного неба. Пора эта, любимая всеми за возможность подниматься на поверхность планеты, не опасаясь внезапной ярости желтой звезды по имени Альф, еще более любима самыми юными нашими согражданами. Именно в эти дни получают они долгожданную свободу от занятий.
