— Мне нужно подышать, — сказал он Ларе и, вручив ей пустой бокал из-под вина, направился к балкону.
Как только его нога ступила на балкон, Эльвира резко обернулась и удивленно приподняла бровь, ожидая видеть кого угодно, но не Женю. Он кивнул ей, и она отвернулась.
Подойти к Эльвире слишком близко Женя не решился, но стоять с ней на расстоянии вытянутой руки казалось ему вполне уместным. Он вцепился обеими руками в ограждение и без особого интереса смотрел на людей, гуляющих в парке. Музыка из комнаты все еще была слышна, но дышалось на балконе Жене легче. Краем глаза он поглядывал на Эльвиру в довольно коротких шортах и самой простой серой футболке, подобранной на несколько размеров больше нужного.
— Можешь прикрыть дверь? — спросила девушка так неожиданно, что Женя даже вздрогнул. Эльвира ухмыльнулась, потирая переносицу. — Да ты не пугайся. Я не собираюсь скидывать тебя с балкона.
— Не надо думать, будто я совсем идиот!
Он прикрыл дверь и вернулся на прежнее место. Эльвира покопалась в своей маленькой сумочке, которую Женя изначально не заметил, и извлекла оттуда сигарету и зажигалку.
— Тоже будешь? — спросила она, заметив заинтересованный взгляд молодого человека, стоявшего рядом.
— Эм, нет, я откажусь.
— Ну, как знаешь.
Эльвира ловко подожгла сигарету и засунула зажигалку обратно в сумку. Прижавшись спиной к ограждению, она, улыбаясь, смотрела на Женю и медленно потягивала сигарету, выпуская замысловатый дым. Женя с изумлением подметил то, как естественно выглядит она за этим занятием, словно это было именно то, что ее определяет.
— Что? — спросила Эльвира недовольным тоном.
— Ты красиво куришь! — выпалил Женя, и она залилась смехом, озорным и задорным, абсолютно несвойственным ее натуре. — Ты… прячешься?
Эльвира взглядом показала на сигарету, и Женя кивнул.
— Нет, все знают, но я не стремлюсь делать это напоказ, и… я курю не так долго, как ты мог подумать…
— Сколько? — спросил молодой человек, уцепившись за возможно единственную тему, на которую они могли говорить.
— Семь месяцев.
Между ними повисло молчание. Женя слышал смех из гостиной и голоса детей, бегающих на улице, но все равно ощущал неловкость, словно в этом мире в данный момент существовал лишь он и Эльвира, которой ему нечего было сказать.
— Эм, ты выглядишь очень профессионально, — он сам не понял, как проговорил это, и от смущения сразу закрыл глаза и почесал затылок.
— Что? — спросила Эльвира, всплеснув руками и посмеиваясь над словами нового знакомого.
