— Нет, — смеясь, проговорила девушка. — Тогда бы ты знал, что я прошу называть себя Ларой.
— Серьезно?
— Ну да.
Лара засмеялась, но Жене было совсем не смешно. Он выдавил из себя улыбку, думая лишь о том, что если бы он начал общаться с одногруппницей еще в том году, то и с Майей он бы познакомился раньше. Он чувствовал себя обманутым, словно купил лотерейный билет с просроченной датой.
— Но ты… ты сидишь почти всегда с Марком, — вдруг вспомнил Женя, но это вряд ли могло что-то изменить.
— Ага, верно. Он классный парень, самый адекватный из группы…
— Ха, да, точно.
— И все же… Джо? Майя назвала тебя Джо? — Женя смущенно кивнул. — Да я даже не думала, что ты водишься с ней. Нет, даже не так, я не думала, что ты водишься с кем-то вообще… — собственная мысль Ларису смешила, и она себя не сдерживала. — Я имею в виду с кем-то кроме своих друзей. Тот парень… — Девушка зажмурилась и пощелкала пальцами. — Миша с третьего курса. Он абсолютно ненормальный… Абсолютно. Сомневаюсь, что вынесла бы и минуту в его обществе…
— Он… Да, он странный, но иногда бывает сносным.
Лара засмеялась снова, и Женя сразу понял, почему Марк вечно твердил ему о том, что она хохотушка.
— Я понятия не имею, что ты тут забыл, Женя, но… — девушка взяла Женю под руку. — Пойдем, я познакомлю тебя с подругами.
Он кивнул, хотя выхода у него не было, потому что Лара уже вела его к девушкам, весело щебетавшим о чем-то в стороне. В их руках было по бокалу красного вина, и Женя испытал некоторую зависть, потому что даже под небольшим градусом он стал бы менее замкнутым, но ему алкоголя никто не предложил.
— Это Элли! — оживленно проговорила Лара, указывая на девчонку совсем маленького роста. Она скромно улыбнулась и тут же отвернулась. — И Саня! — Блондинка с милыми кудряшками до плеч, напомнившими Жене лапшу быстрого приготовления, сделала реверанс. Он ухмыльнулся, и девушка обняла его, как самого лучшего друга, с которым давно не виделась. — Девчонки, это Женя, мой одногруппник. Представьте!
— Так ты пришел с Майей? — уточнила Саша.
— Да, с Майей, — сказал Женя, наблюдая за тем, как Элли делает глоток вина. — Э, можно задать вопрос? — обратился он к ней.
— Есть ли у меня собака по прозвищу Тотошка? — хмурясь, спросила Элли.
— Эм, вообще-то я хотел спросить, где раздают вино…
Лара захохотала и быстро принесла одногруппнику бокал с белым вином. Женя сделал всего глоток, когда почувствовал некое отстранение от всего происходящего, и, вероятно, роль здесь сыграл эффект плацебо. Кто-то включил музыку чуть громче, а разговоров стало еще больше. Майя хлопала Костю по плечу, солнечно улыбаясь ему. Лара смеялась над какой-то шуткой Саши, которую Женя прослушал. Он улыбнулся, но вдруг почувствовал себя глупцом, и ему резко захотелось на воздух. Он знал, что Эльвира все еще на балконе, и по-прежнему не считал ее лучшей компанией, но слишком нуждался в дозе вечерней свежести.
