Но для того, чтобы напоить животное, нужно зелье разбавить. И я знал, где мне взять воды, так как через узкий лаз, являющийся единственным выходом из пещеры, отчетливо слышался шум реки. Я выбрался из пещеры и кружкой зачерпнул из реки воды. Сразу же утолил жажду сам и вернулся в пещеру.
Прежде чем поить котенка, я наложил на лапу шину из крепкой ветки. Детеныш слабо пытался вырваться, но силы были неравными. Через минуту я влил несколько капель зелья прямо в горло котенка, заставив его проглотить. Спустя несколько мгновений котенок стал активнее, температура у него резко поднялась, а попытки вырваться обрели силу.
– Везучий ты сукин сын, – прошептал призрак, – нашел зелье королей.
– Что ты о нем знаешь?
– Тот, кто его выпьет, становится здоров и живуч. Раны сами зарастают, болезни не цепляются. Слыхал, что если смешать его с чьей-то кровью, то можно взять чужую силу. Правда, после того как выпьешь, нужно месяц пахать как проклятый, чтобы успеть развить тело, но это же того стоит! Раньше им всех имперских магов поили, а как империя распалась, готовить разучились. В мое время такой флакон стоил как корабль, да не речной, а морской трехмачтовый. Только я не знаю ни одного идиота, который согласился бы его продать. Пей!
Я с сомнением посмотрел на призрака, затем на неожиданно окрепшего котенка и решился. Подошел сначала к волку и, сделав кинжалом надрез на шее, нацедил половину кружки крови. Смешав кровь с зельем, я залпом выпил его, а остатки залил в котенка.
Ощущения были удивительными. Пищевод обожгло как кипятком, в желудке начался пожар, растекаясь по всему организму огненными потоками, температура резко подскочила, но уже через несколько десятков секунд пришла в норму, хотя в животе осталось ощущение работающего атомного реактора.
Я прислушался к себе. Обоняние определенно улучшилось. Вокруг меня было такое разнообразие запахов, что я удивился, насколько информативен этот орган чувств. Осталось только привыкнуть к такой чувствительности. Мышцы, казалось, налились силой.
– Конечно, не ром, но тоже ничего пробирает, – с видом знатока заявил призрак. – Давай вторую половину пить.
В этот раз я сцедил в кружку кровь рыси. От повторного приема зелья ощущения были на порядок слабее, но вот последствия отличались.
Если после волчьего коктейля улучшилось обоняние, то после кошачьего обострились зрение и слух.
– А это не такое забористое, – прокомментировал призрак. – Я тебе говорю, что без нормальной выпивки не обойтись.
