Мы выбрались через окно наружу и пошли осматривать складские помещения. Здесь мы ограничились беглым осмотром. Там стояло множество станков, с которых облез белый лак. Они напоминали непропорциональные рыбьи хребты. Вероятно, раньше здесь складировали трубы и штанги.
Все крыши были в дырах, и проникающие в них красные закатные лучи придавали картине фантасмагорический вид. Это впечатление усиливал теплый ветер, шуршавший под потолком. Он будто говорил: «УХОДИ, ДОРА, УБИРАЙСЯ ОТСЮДА!» Я подавила в себе желание немедленно зажать уши руками. Это все равно бы не помогло. И я продолжила наши поиски.
На втором складе песчаный пол был испещрен множеством следов. Большинство из них оставили собаки или дикие лисы, но, даже используя фонарь, мы не смогли обнаружить следов человека, кроме наших собственных.
– Значит, его здесь не было, – констатировал Дэвид. – Остается главный цех. Я надеялся, что нам не придется туда идти. Хотя был готов к этому.
Главный цех со стороны походил на обитель призраков, напоминая огромный заброшенный католический собор.
– Давай, Дэвид, надо сделать это!
Мы прошли через металлическую дверь – вход в цех. Когда мы открывали ее, заржавевшие шарниры жалобно заскрипели. Каждый звук отдавался эхом в высоких стенах, наши шаги по бетонному полу звучали неожиданно гулко. Здесь крыша тоже зияла бесчисленными дырами, через которые проникал вечерний свет – за время наших поисков он значительно ослабел, – а от каменных стен исходил холод. «Как в мавзолее», – подумала я, хотя видела это сооружение лишь по телевизору.
Я с опаской огляделась, пытаясь обнаружить след – не важно чей, – указывающий на то, что здесь недавно кто-то побывал. Осматривать большое помещение было гораздо сложнее. Огромные котлы, трубы, станки, столы, стулья, металлические лестницы заполняли литейный цех. Казалось, они ждут возвращения рабочих, которые прогонят мертвую тишину из этого здания. Так же, как и на складах, здесь пахло ржавчиной, но не только. Здесь также пахло листвой, землей и мхом. Я почувствовала, как мой желудок сжался от этого красно-коричневого запаха.
Пока мы осматривались и снова безуспешно звали Кевина, я поняла, почему он выбрал это здание для своих фотографий. Хотя заброшенный литейный цех казался мне неуютным – такое впечатление производит любое безлюдное здание, где когда-то царила шумная суета, – это место обладало каким-то мрачным обаянием.
Здесь находились вещи, созданные людьми много лет назад, и природа одержала над ними верх. Бетонный пол во многих местах треснул, и дорогу себе пробили многочисленные растения. Они обвивались вокруг ржавых металлоконструкций, как лианы, карабкались на кирпичные стены, оплели огромные стальные котлы. Все это зеленое царство пауки обвили своими сетями, повсюду летала мошкара, птицы свили гнезда на потолочных балках, а из одного окна виднелся даже росток дуба, корни которого уходили в землю под одной из скамеек. Лет через пятьдесят он превратится в огромное дерево. «Так будет выглядеть мир, если люди вдруг вымрут или сами себя погубят», – подумала я. Возможно, именно это хотел передать Кевин своими фотографиями.
