Когда мы только вошли в зал, я сразу стала искать глазами Юлиана, в очередной раз проклиная маленький рост. Со своими метром шестьюдесятью двумя сантиметрами в толпе я чувствовала себя карликом. Хорошо бы встать на стул, но поблизости не было ни одного свободного.
– Кара, – позвала меня мама, стиснув руку еще сильнее.
Я оглянулась и поняла, на что она хочет обратить мое внимание. Франк Норд стоял у барной стойки и махал нам. Мама тут же вновь надела на себя привычный образ целеустремленной и независимой женщины, будто кто-то нажал на тумблер. Она снова стала такой, какой я знала ее всю жизнь, и решительно пошла вперед, потянув меня за собой.
– Отлично, что вы пришли! – крикнул Норд, перекрывая гомон толпы.
Он указал на свободный столик с табличкой «Забронировано», походивший на необитаемый остров в море оккупированных столов.
– Я забронировал столик для вас обеих.
– Где Юлиан? – крикнула я Норду.
– Вероятно, со своей группой. – Он указал в сторону сцены, на которой суетились несколько человек, заканчивая последние приготовления.
– Я немного здесь осмотрюсь, – сказала я маме.
– Хорошо! – Она заговорщически кивнула мне. – Привет Юлиану от меня. Я организую нам что-нибудь выпить. Хочешь колы?
Я кивнула и уже хотела было уйти, когда мама удержала меня, склонившись к уху:
– Будь внимательна, хорошо? Помни, что ты принимаешь лекарства. Никакого алкоголя. Обещай мне!
Я пообещала ей не пить и направилась к сцене. Раньше я рассердилась бы за мамино напоминание, низводящее меня до уровня маленькой девочки, но за последние дни я поняла ее волнение, хотя оно и не было оправданным. Но скоро я ей все докажу. Кроме того, мама не могла знать, что меня занимают другие вещи помимо вечеринки.
От возбуждения я дрожала всем телом, ладони у меня вспотели. Наконец-то появилось доказательство, что Кевин жив, и тем больше я нуждалась в помощи Юлиана. Ему-то поверят в отличие от меня, фрика. С трудом я пробивалась вперед, словно плыла против мощного течения. Пару раз мне пришлось услышать «Извини, я тебя не заметил!», пока я наконец добралась до сцены. Двоих ребят, протягивавших провода и закреплявших усилители, я уже видела на плакате «Барлоу». Остальные были мне не знакомы.
Я снова огляделась в поисках Юлиана, но его место за ударной установкой пустовало.
– Привет! – крикнула я одному из парней, стоявшему в паре метров от меня и втыкавшему кабели в микшер. – Где Юлиан?
Он поднял ладонь к уху, показывая, что не слышит. Тогда я подошла ближе и повторила вопрос.
