— Я криво улыбнулась и хлебнула коньяка.
— Чем? — Эллиот чуть подался вперед. Я пожала плечами.
— Да все тем же.
— И чего он от вас хотел? — он вперил в меня недобрый темный взгляд и чуть повысил голос: — Рассказывайте. Не заставляйте вытягивать ответы клещами. Я поежилась. Охриплость странным образом добавляла ему убедительности.
— Эллиот, — с угрозой напомнил о себе Бишоп. Лейтенант поморщился. Поднял ладонь.
— Хорошо. Но чем быстрее вы расскажете, тем скорее я уйду. Я еще глотнула коньяка для храбрости.
— Мастерс хотел основать фармацевтическую компанию. И ему нужны были талантливые аптекари-альбы. Эллиот сощурил глаза, склонил голову к плечу и уточнил: — Во множественном числе? Постойте, Лили?.. Я кивнула.
— Он сказал, что она уже согласилась. Я ее понимаю, для девочки это был хоть какой-то шанс…
— А вы не хотели, — понял Эллиот. И украдкой шмыгнул носом. Я покачала головой.
— Зачем? Меня и так все устраивает. Устраивало, — поправилась я, — пока не началась вся эта свистопляска. Прозвучало тоскливо.
— Значит, Мастерс пытался выбить согласие…
— произнес он задумчиво.
— И заранее подобрал аргументы. Я прикусила губу. Да уж, аргументы! Лейтенант все не унимался. Только в который раз потер висок.
— Откуда он узнал? От Дадли? — Нет, — уверенно возразил Бишоп за меня.
— Дадли… не был в курсе деталей.
— Ты не давал ему старые документы Эйлин? — живо осведомился Эллиот, наконец-то оторвав от меня прокурорский взгляд.
— И ничего не рассказывал? — Я похож на идиота? — вопросом на вопрос ответил Бишоп.
— Дадли только состряпал липовый паспорт. «И мог сболтнуть об этом Мастерсу», — молча закончила я. Наверняка так и было. Только кто навел его на эту мысль? — Тогда как он?.. Лейтенант не договорил, но и так понятно.
— Сам бы хотел знать! — сквозь зубы процедил Бишоп.
— Допустим, — признал Эллиот.
— Значит, речь у вас, Эйлин, с Мастерсом шла о работе на его фабрике? — он дождался кивка и нехорошо сощурился.
— Тогда откуда синяки? — Что? — не поняла я.
— У вас на руках были синяки, — пояснил он напряженно.
— Откуда? Я замерла. На мгновение прикрыла глаза.
— Вам так нравится копаться в грязном белье? — спросила с досадой.
— Хорошо. Он хотел… получить бонус.
— В смысле? — нахмурился Эллиот.
— Не тупи! — резко потребовал Бишоп, машинально сжав пальцы. Хватка причиняла боль, но можно потерпеть.
— Вот именно, — горько улыбнулась я.
— Беззащитная блондинка, вечер, немного выпивки…
— Кхм, — кашлянул Эллиот и отвел взгляд.
