— Так что там с Дадли? — я с удовольствием отхлебнула горячего пряного вина. После промозглой улицы — настоящее блаженство! Бишоп поморщился. Выпил свою порцию залпом и перебрался ко мне на диван.
— Эмили, не забивай голову. Мы сами разберемся.
— Сами? — переспросила я кисло.
— Бишоп, эти убийства связаны! А меня подозревали.
— Не всерьез, — он пожал широкими плечами и вдруг притянул меня к себе.
— Не лезь в это дело. Хорошо? Я смотрела на него во все глаза.
— Ты за меня беспокоишься? Или боишься, чтобы я еще что- нибудь Эллиоту не выдала? Нечаянно?
— А ты как думаешь? — вопросом на вопрос ответил он и отобрал кружку с остатками вина.
— Не надо тебе мараться. И притянул меня к себе. Прикосновения и солоноватый запах кружили голову…
— Эллиот, — напомнила я в перерыве между поцелуями.
— Он скоро приедет.
— Пошел он! — исчерпывающе ответил Бишоп.
— Может, правда его послать? — предложила я, зарываясь пальцами в короткие волосы на его затылке. Бишоп нехотя отвлекся.
— Поздно. На середине игру не бросают.
— Тогда скажи, что ему врать. Я требовательно заглянула ему в глаза.
— Да ничего! — Бишоп раздраженно взъерошил светлый ёжик.
— Появится — пусть поболтает с тем парнем, который тогда пил с Мастерсом и Дадли. Своих людей я давно проинструктировал.
— Но не меня, — вздохнула я, отстраняясь. Он не дал.
— Эмили, — голос Бишопа дребезжал, как расстроенное пианино.
— Я сам разберусь. У нас есть время. Не будем его терять. Не будем — так не будем. Я позволила ему перенести себя на кровать. И выкинула из головы все мысли.
* * *
Когда мы спустились вниз, лейтенант уже с пристрастием допрашивал какого-то беднягу. Сутулый мужчина с заметной лысиной мялся и потел, но отвечал обстоятельно. Мы с Бишопом остановились в закутке у лестницы. Официанты сгрудились у барной стойки. Судя по виду, они готовились отстреливаться.
— Тот самый парень, — шепнул мне Бишоп.
— Джо Симмонс, частный детектив. Вмешиваться он не стал, отдавая несчастного на растерзание Эллиоту. Лейтенант обернулся. Сосредоточенный, спокойный…
От его взгляда не укрылось ни расслабленно-довольное лицо Бишопа, ни моя растрепанная шевелюра. А нюх поведал об остальном. Интересно, Бишоп это специально? Не удивлюсь. Эллиот коротко кивнул и вернулся к своей жертве, а Бишоп махнул официантам.
— Два кофе, — приказал он негромко. Посмотрел на Эллиота и поправился: — Четыре. И коньяка плесните. Он пододвинул мне стул, и мы отдали должное превосходному напитку с кардамоном и мускатным орехом, прислушиваясь к ходу допроса. Джо Симмонс иногда выполнял для помощника мэра кое- какую работу. Тем вечером он с четверть часа посидел с Мастерсом и Дадли. При нем Дадли пил виски, которым щедро угостил и Симмонса, а Мастерс довольствовался чашкой кофе.
