– Ладно, мне пора…
Он обнял сестру.
– Я должен найти пристанище, некий тыл, откуда мог бы начать поиск работы. Похоже, в этих краях сейчас не слишком много вакансий – по крайней мере насколько мне известно.
– Ты найдешь работу, не беспокойся, – заверила его Бэт. – Кому-нибудь всегда требуются хорошие работники, и я уверена, никого лучше тебя не найти.
– Спасибо, сестричка, за поддержку. Я сообщу тебе, как только устроюсь.
– Отлично! Только не забудь! – Бэт потянулась к брату и обхватила его лицо ладонями: – Я буду думать о тебе.
Они обнялись на прощанье, и Ронни закинул рюкзак на плечо. Он уже стоял на пороге, когда Майк окликнул его:
– Парень! А какую работу ты ищешь?
– Ну… Я не привередлив и не боюсь тяжелого труда. Готов взяться за что угодно, что поможет мне заработать. Как я уже сказал, у нас с Кэти есть определенные планы, и я решительно настроен вернуться к ней с деньгами в кармане, чтобы она как можно скорее стала моей женой.
– Что ж, будем надеяться, ты где-нибудь пристроишься, – в голосе Майка прозвучала легкая зависть. – Но тебе следует помнить: не стоит обещать больше, чем ты можешь дать, иначе Кэти и ее родные затаят на тебя обиду, не говоря уже о моей жене!
Бэт поспешила сгладить саркастичное замечание мужа:
– Если Ронни обещает, я не сомневаюсь, что так оно и будет. Он всегда был человеком слова, даже в детстве.
– Неужели?! – скривился Майк. – Ты в этом уверена, дорогая?
– Разумеется!
– Ну что ж! Выходит, ему не составит труда найти работенку себе по плечу. Пожелаем ему успеха. – Майк повернулся к Ронни: – Удачи тебе, парень. Надеюсь, ты уведомишь свою сестру о том, как все продвигается?
За улыбкой свояка скрывалось откровенное пренебрежение.
Ронни вышел через парадную дверь. Майк последовал за ним.
– Послушай, если, как ты говоришь, ты не гнушаешься тяжелой работой, можешь связаться с конторой местного совета. У них всегда есть чем заняться. Если ты готов пахать в коллекторах и браться за прочую грязную и непопулярную работу, тебя вполне могут взять. По крайней мере, стоит попытаться. Если, конечно, ты не боишься запачкать руки…
Понимая, что шурин нарочно провоцирует его, Ронни мягко улыбнулся:
– Не беспокойся, Майк. И спасибо за подсказку. Я привык пачкать руки. Не всем же сидеть за непыльной работенкой в теплом уютном кабинете, не так ли?
Уловив легкое беспокойство на лице сестры, вышедшей следом за ними, Ронни понял, что ему не следует подначивать ее мужа. Парень надеялся, что Бэт не придется расплачиваться за то, что он разозлил Майка.
