– Прости, дорогой.
Айлин ласково пожелала ему доброй ночи.
Но он уже храпел – достаточно громко, чтобы не дать жене уснуть.
– Ну что же, спокойной ночи, милый! – улыбнулась она. – Спишь без задних ног, да?
Подумав, что следует задернуть шторы, которые Тони оставил открытыми, Айлин подошла к окну.
Вот это да: город за окном был похож на призрак. Айлин посмотрела на улицу и удивилась. Никаких задержавшихся в пабе выпивох, орущих во все горло по дороге домой. Никаких пьяниц, валяющихся в грязи. Никаких влюбленных парочек. Откровенно говоря, она никогда еще не видела улицу столь пустынной.
Айлин еще раз посмотрела в окно, но не заметила ни единого проблеска жизни – и определенно никаких котов.
Она уже хотела задернуть шторы и вернуться в постель, как вдруг что-то привлекло ее внимание. На улице все же кто-то был.
Женщина взволнованно задернула шторы, оставив крошечную щель, через которую выглянула во двор.
На автобусной остановке напротив она уловила едва заметное движение.
Слегка забеспокоившись, Айлин плотно закрыла шторы. «Лучше перестраховаться», – подумала она встревоженно. Должно быть, это те хулиганы, что таскали вазоны с окон паба на той неделе и разбрасывали их по всей округе. Когда Тони вышел, чтобы разобраться, они встретили его отборными ругательствами, шокировавшими его.
Впрочем, зная, что ее не видно с улицы, Айлин поддалась любопытству и вновь выглянула в окно сквозь щель между шторами. «М-да! Некоторые родители совершенно не беспокоятся о том, где их чада шатаются днями и ночами», – подумала она. Если это подростки, то лучше ей не высовываться, иначе, заметив ее, они непременно начнут швырять камни в окно.
Айлин решила больше не смотреть в окно, но при этом продолжала прислушиваться.
Она услышала мальчишеский смех и звуки шуточной потасовки, а затем до нее донесся разъяренный мужской голос, который испугал и ее, и мальчишек:
– Убирайтесь отсюда, не то я натравлю на вас двух бульдогов! Давайте проваливайте. Если я спущу их с цепи, они будут преследовать вас, пока не вцепятся вам в зад. Все! Считаю до трех… и когда я спущу собак, будет уже слишком поздно звать их обратно!
К ужасу Айлин, которая вновь выглянула из-за шторы, мужчина принялся считать.
– Один! – Удерживая собак на привязи, он продолжал: – Два!
Прежде чем он закончил, мальчишки бросились наутек – и бежали до тех пор, пока не скрылись из виду. От дикого хохота мужчины, провожавшего беглецов взглядом, Айлин бросило в дрожь.
