А зачем ему тогда вообще все это было надо? Чтоб я попытался убить Безноса и погиб смертью храбрых?
И тут до меня дошло.
Именно это ему и было нужно. Напугать предводителя «вольных». Мол, смотри, в моей власти послать к тебе «торпедой» легенду Зоны. Причем она и не подозревала, что представляет собой не смертоносное орудие, а безопасную пустую болванку. А теперь прикинь, Безнос, ведь я могу и заряженную «торпеду» запустить! Так что давай лучше договоримся – на моих условиях… Ладно, Катран. Ты, конечно, мастер многоходовки продумывать, но теперь договариваться ты будешь со мной. И так, как я сочту нужным.
Потом я основательно распотрошил рюкзаки бандитов. Нормально они затарились. Жратвы на пару дней, вода в пластиковых флягах, боеприпасы, четыре гранаты на двоих. Годный хабар. Однако придется поделиться, ибо по тощему рюкзаку Сокола понятно, что на таком пайке они вдвоем с Ноком долго не протянут.
Парня, кстати, трясти перестало. Спирт снял нервное напряжение – и только. После боя в правильных дозах он не дает опьянения, лишь отпускает, помогает вернуться с границы между жизнью и смертью в мир живых. Мне проще. Я уже давно живу на этой границе, и возвращаться мне некуда, потому обхожусь без такого рода вспомогательной терапии.
Когда Нок подошел, я протянул ему рюкзак и один из трофейных автоматов.
– Держи. А свой АКСУ лучше продай или выброси, чтоб лишний вес на себе не таскать. Когда девушка придет в себя, пару часов ей пить не давай, иначе внутри нее «пластырь» может начать расти, как раковая опухоль. Кстати, лучше вам обоим уйти из Зоны, пока еще живы. Рекомендую двинуть на запад, через Лубянку и Кливины. Тоже, конечно, не самый безопасный маршрут, но в Зоне нету их, безопасных…
– Я с тобой пойду, – буркнул Нок.
– Не понял, – нахмурился я.
– Ты ж обратно собрался, с Катаром счеты сводить. Вот и я не люблю, когда меня как телка на убой посылают.
– Куда я собрался, это мое дело, – жестко ответил я. – И не обессудь за прямоту, я предпочитаю ходить по Зоне без балласта.
– Придется с балластом, – слабым голосом произнесла пришедшая в себя Сокол. – Катар в крепости держит ученого, которого бандиты привезли из научного комплекса, что возле озера Куписта. Я краем уха слышала кое-какие разговоры, сопоставила факты и полагаю, что этот ученый тебе нужен. А вот где его держат, смогу показать только я.
Такого поворота я не ожидал!
Ученый, которого привезли бандиты… Кречетов точно остался в комплексе. Значит… Значит, он сумел оживить Захарова! Но зачем Катар приволок старика в свою берлогу? Впрочем, какая разница? Академик – второй человек в Зоне, кто знает технологию оживления, и если первый меня предал, то, может, удастся договориться со вторым насчет воскрешения моих друзей? И да, девушка права. В бандитской крепости куча закутков, схронов, кладовых и всяких подсобок, куда можно запихнуть человека. Так что без проводника я вряд ли смогу найти ученого. Плюс надо как-то незаметно проникнуть в эту крепость, и Сокол наверняка знает, как это сделать.
