– Голем сказал, бесполезно, – прошептала Филя. – Кат недоступен. Его вообще не слышно.
– Зато видно отлично, – проворчал Леший, глядя во двор.
Отряд порчей во главе с этим самым Катом стаскивал трупы погибших мутантов к воротам, выносил их наружу.
– Может, я его окликну? – спросила Филя. – Просто так, вслух?
Голем вскинулся и бурно замахал руками, одновременно мысленно уговаривая не делать этого.
– Что он там вещает? – уточнил Леший.
– Голем… – делая небольшие паузы, перевела Филя, – он говорит, что сознание брата полностью подчинено порчам. Мы не спасем его сейчас. Звать или отбивать не имеет смысла… Надо подходящий момент. Он попробует пробиться к сознанию позже.
Леший пожал плечами. Любой план лучше никакого, пусть так. Придется подождать – подождем, времени у них вагон. Армии вот только нет и не предвидится.
Питомцы тем временем сложили из трупов нечто вроде пирамиды в стороне от ворот, закинули тела серых братьев, потом своих павших – пулеметчика и одного из отряда, тоже попавшего в когти врага. После чего отступили в Гнездо.
Во всех их действиях – несмотря на полное молчание – была какая-то нечеловеческая слаженность. Так муравьи переносят свою добычу – без суеты, но твердо зная, что делают.
В морозном воздухе вдали раздался одинокий вой морта. Голем поднял снова опущенную голову и махнул рукой.
– Собачки на запах идут, – перевела Филя. – Сидим тихо, пока они не сожрут всех покойников. Не высовываемся!
12. Армия Черного пламени
18 ноября 2035 года. Гнездо. Черноцвет
Кат сидел за столом и рассматривал карту Воронежа.
Не то искусно выполненное предками издание, которое – разных масштабов и сохранности – попадалось ему раньше. Но и не мятые листки сталкеров, покрытые иной раз одним им ведомыми значками. Нет…
Эта карта, нарисованная с полным соблюдением всех правил картографии и понятная каждому, была вполне современной. И актуальной. Покойный Книжник продал бы за нее душу – и свою, и чью угодно. Военные Базы легко отдали бы не один ящик патронов, а викинги… Те забрали бы даром и принесли обладателя в жертву суровым северным богам.
Платить за что-либо они не любили.
Итак, что мы имеем? В городе, особенно на дальних окраинах, имелось несколько неизвестных даже Кату убежищ с аккуратно проставленной рядом примерной численностью жителей. Иногда попадались сведения о вооружении. Очень много пометок о налаженных маршрутах, наличии либо отсутствии телефонной связи с другими и электрических кабелей от Базы-2. Шикарно.
