Три пулемета, полностью перекрывающие зонами огня двор, заработали одновременно. Вразнобой, но уверенно скашивая полчище голодных мутантов, пока рассыпавшаяся в стороны группа самого сталкера точечно убирала метавшихся за оградой врагов.
– Прорвутся! – громко подумал один из пулеметчиков.
Два дюжих зверя, больше напоминавших вставших на задние лапы медведей, выскочили прямо на пулеметное гнездо. Питомец успел повернуть ствол, но, как бы он ни был быстр, не успел – Кат видел его глазами тянущуюся сбоку лохматую лапу. Почувствовал удар. И – пустоту в небольшой части Великой Сферы.
Готов. И часть двора теперь не прикрыта пулеметом.
Сталкер, дав мысленный приказ добить намеченные цели, бросился к ржавой ограде, одним махом перескочил через нее, ободрав ладони, и побежал к пулемету. Если бы у двух мутантов в голове осталось что-то, кроме еды, и они воспользовались оружием, дело приняло бы плохой оборот. Но нет – аппетитно чавкая, один обгладывал ногу погибшего, свернутой шеей привалившегося к щитку оружия, второй пытался вырвать внутренности, рыча и повизгивая над раскрытой грудной клеткой.
Подбегавшего Ката любитель свежего ливера даже не увидел: получил пулю в затылок, поросший густым коричневым мехом, и уткнулся в недавний завтрак. Второй мутант успел вскочить, но тут же отлетел назад, пробитый короткой очередью и падая с возвышения, где стоял пулемет – бывшей будки для каких-то технических нужд.
– Прикрываю, – подумал Кат, берясь за еще неостывшую рукоятку оружия. Щелкнул новым магазином и продолжил работу.
Через несколько минут все закончилось. Благополучно для Гнезда и значительно печальнее для передового отряда Черноцвета. Двоих серых братьев, успевших отбежать к развалинам, питомцы прикончили уже там, практически под окнами затаившихся наблюдателей. Леший только пожал плечами: порчи были очень быстрыми. Слишком. Первая встреча с ними его едва не убила, а теперь он рассмотрел их действия вблизи и убедился, что нужна серьезная военная сила.
Армия нужна, а не просто десяток парней с автоматами, иначе этих ребят в комбинезонах не остановить.
Голем сидел на корточках, не обращая внимания на бой вокруг, обхватив голову руками. Не от страха – он непрерывно пытался вызвать брата. Мысленно обратиться к нему, но натыкался словно на мягкую резиновую стену, от которой все призывы отлетали назад, вызывая давление в висках и легкую тошноту. И не обойти эту стену, хоть ты тресни.
