— Это как раз и плохо.
— Тебе скоро надоест.
— Все же я попробую.
— Мы совершаем много ошибок. И каждый раз — новые.
— Ты так считаешь.
— Да, я так считаю.
— Ну и стерва же ты, — сказал он. — Ты просто не знаешь этого.
Стерва? Лялька и правда не знала. Она даже не понимала, почему Кейти встала между ними. Но так случилось. Прежде у нее не было подруг. Она никогда не любила женщин, даже презирала их: слабые, тихие создания. Всегда в тени своих мужчин. Всегда смотрят на них снизу вверх. Кейти была другой. Она и в Ляльку вселяла непокорность. Неужели это предательство — восхищаться кем-то? Ведь именно так и было: она восхищалась Кейти, потому что та любила рисковать. Жила безрассудно.
— А ты всегда была предельно осторожна, — сказал Мендес с ироничной ухмылкой.
Лялька напряглась, обдумывая его слова. Да, осторожна. Для того была причина.
— Какая причина? Если бы у тебя были дети…
Да, тогда люди понимали, с чем связана осмотрительность. Относились к ней уважительно. И ты был осторожен ради них тоже.
— Думаешь, я расчетливая? — спросила она с раздражением.
— Хуже. Ты получаешь удовольствие от безумств подруги — в своих фантазиях. Думаешь, я этого не знаю?
— Ты бы еще упрекнул меня в верности! — воскликнула Лялька.
— А как насчет верности в мыслях?
— Где-где?
— В желаниях. В мыслях.
— Думаешь, я не могу заполучить любого мужчину, которого пожелаю?
— Можешь. Да только тебе придется раздеться, Лялька. Обнажиться перед ним. Тебе это понравится?
— А ты бы предпочел именно это?
— Для меня измена в мыслях не лучше.
Он возненавидел Кейти с первого взгляда. Гипнотическую нежность близорукого взгляда, темную кожу, глубокий голос с легчайшим американским акцентом, тень разочарования в уголках глаз и изгибе губ.
— Она лесбиянка, — убеждал Ляльку Алекс.
— Кейти? Ты шутишь — это при всех-то ее мужьях..
Да это и была шутка, никакого отношения к действительности не имевшая. Ничего эротического в их отношениях не было. Разве что легкая напряженность. Дразнящая борьба с желанием снять трубку и позвонить. Они словно играли друг с другом. Лялька выпила чашку горячего черного кофе. Распечатала почту. Одна открытка была от ее сестры Клары. Лялька вздохнула. Бедняжка Клара. Надо будет сегодня же ей позвонить.
Но позвонила она, конечно же, Кейти. Судя по голосу, та была чем-то занята. Казалось, во время разговора перед ней лежала открытая книга. Наконец она рассеянно спросила:
— Что с тобой?
— Просто мне сорок, вот и все, — сказала Лялька.
