Он чувствовал: опасность витает рядом, и хотя приучил себя еще в Афганистане относиться к смерти как к неизбежному и обыденному явлению, неприятный холодок пробегал по спине при малейшем подозрительном звонке в дверь квартиры, осторожных шагах на лестничной площадке. Когда Лена предложила сойти ему в Хабаровске, он воспринял это как дар Божий: вряд ли у кого возникнет мысль искать его в краевом центре. Теперь же, когда снова появилась необходимость в деньгах и надо было идти к Семену Яковлевичу, он вдруг понял, что вот тут-то и может случиться непредвиденное. Если изделия из рыжевьевского золота пошли в продажу, а Семену Яковлевичу тоже деньги нужны — вычислить похитителя будет нетрудно. Проще простого будет и найти его.
А деньги нужны как воздух. Март месяц, всюду идет подготовка к изыскательским работам и пора ему уезжать. Да и задерживаться подолгу в его положении на одном месте нельзя. Жаль расставаться с Леной — умная и добрая женщина, хорошая хозяйка и заботливая была бы жена. Но разговор на эту тему ни Валентин, ни Лена не заводили.
Надо ей оставить хотя бы миллион — ухаживает она за ним, как за мужем: и обстирывает, и готовит еду, и все свободное время посвящает только ему…
С полкилограмма золота он оставил у себя и держал его в запертом на кодовый замок кейсе, остальное запрятал на левом берегу Амура в дупле вяза. Когда будет уезжать, возьмет еще с килограмм. А пока надо бы продать это. Интуиция подсказывала: к Семену Яковлевичу не ходить. Но если уголовный розыск нашел золото с «рыжевьевского» прииска в Хабаровске, слежку установят не только за ювелиром Глузбергом.
Где же выход? Искать какого-нибудь частного стоматолога? Тоже риск, но другого выхода нет.
Он еще никогда не испытывал такого угнетающего, обезволивающего состояния: не хотелось никуда идти, что-то делать и предпринимать — только лежать, ласкать Лену, принимать ее ласки и не думать ни о чем — пусть все свершится само собой. Но он знал — это бредовые мысли, так жить он никогда не согласится, не та натура: ему надо действовать, думать, искать. А чтобы избавиться от тревожных наваждений, следует перевернуть в памяти страницы лучших дней своей жизни. Их было не так много, но были!
…День авиации командование училища решило отпраздновать на берегу Волги. Курсантов, офицеров с семьями, наряженных студенток из медицинского института, артистов эстрады привезли в уютный уголок с песчаным пляжем на живописной опушке с березами и кленами. Женщины прихватили полные сумки провизии и выпивки, мужчины позаботились о буфетах, чтобы в них тоже было что выпить и закусить.
