Наступление шло стремительно, один за другим наши войска очищали от фашистов города и села, иногда за один день несколько, например, из Сенно, Бешенкевичей немцев выбили 25 июня. Шаг в шаг за нашими частями шли саперы и среди них — 37-й батальон. Не хватало автомашин, и тогда шли пешком, быстрым маршем.
«Только за 26.6.44 снято:
Т 42 — 728 шт.
ЯМ 5 — 342 шт.
S — 713 шт.
ПМД 7 — 592 шт.
ТМД-Б — 158 шт.
ПОМЗ-2 — 790 шт.
магнитных — 3 шт.
полоса 100 м от деревни Черемха до деревни Юрьево и от деревни Сиротино до деревни Николаев общей протяженностью 16,5 км.
Потерь нет.
Ком-р 2 роты В. Росин».
Глава 22
«Проверено — мин нет»
Здравствуй, Полоцк, земля моих предков!
Город битвы, труда и борьбы.
Ты стоишь, весь избитый,
Но — крепкий!
(Фронтовая газета 1-го Прибалтийского фронта «Вперед на врага!», 4 июля 1944 года)
26 июня был освобожден Витебск, объявленный Гитлером крепостью, и 30 июня наши войска подошли к Полоцку. В этот день командующий операцией генерал армии Баграмян прибыл с оперативной группой в расположение 22-го гвардейского стрелкового корпуса, чтобы обеспечить взаимодействие соединенной 4-й ударной армии и стрелковых корпусов 8-й армии, наступающих на Полоцк. Восточнее города немцы среди болот и озер соорудили три линии грандиозных укреплений. Названия укреплений были устрашающие: «Пантера», «Медведь» и «Тигр», но они не устояли, прорван был и кольцевой рубеж обороны вокруг Полоцка, к исходу I июля войска прорвались к восточным и южным окраинам города.
«Упорство русского солдата находит свое объяснение в мировоззрении, — писал генерал Г. Гот, командующий 3-й танковой армией вермахта. — Для него эта война носила характер Отечественной войны». Запоздалое прозрение.
К рассвету 3 июля 31-я стрелковая дивизия готовилась форсировать Западную Двину, на другом берегу находилась историческая часть Полоцка. Но мост через реку был заминирован, и немцы торопливо готовились к его подрыву. Мост следовало во что бы то ни стало захватить. Взвод автоматчиков под командованием гвардии лейтенанта Григорьева начал захват моста, завязалась рукопашная под ураганным огнем гитлеровцев. Раненый Кожевников успел перерезать провод и столкнуть ящик с толом в воду. Но захватив мост, следовало удержать его до подхода танкового корпуса. В неравной битве 23 гвардейца, вооруженных лишь автоматами против артобстрела и огнеметов, выдержали 14 атак с двух сторон. А потом вражеская пехота пошла в атаку под прикрытием танков. Еще чуть-чуть — и немцы вернулись бы на мост, но тут подоспела наша артиллерия и фашисты отступили. В ночь на 4 июля вся 31-я дивизия переправилась на другой берег.
