Тимофей вошел, объяснил, что ищет работу, и протянул трудовую книжку.
- Чертежник, значит,. - сказала женщина, листая книжку. Чертежники сейчас не нужны.
При слове "чертежник" мужчина в сером костюме встрепенулся и мельком взглянул на Тимофея. Тимофей успел заметить, что глаза у мужчины бесцветные, круглые, холодные и очень внимательные.
- Я могу и другое, - заметил Тимофей, косясь на мужчину в кресле.
- Что именно? - спросила начальница.
- Лаборантом... или...
- Вас рекомендует кто-нибудь? - отрывисто перебила она, с неудовольствием поглядывая на Тимофея. - Если рекомендует, скажите кто?
- Я недавно в больнице лежал с одним вашим профессором, сказал Тимофей, переминаясь с ноги на ногу, - он посоветовал мне узнать на кафедре, только я забыл, какая кафедра.
Тимофей заметил, что при словах "больница" и "профессор" мужчина в кресле насторожился и стал внимательно слушать, прикрыв глаза.
- А фамилию профессора помните? - спросила женщина.
- Помню... Ефим Францевич Воротыло.
Мужчина подскочил в кресле и уставился на Тимофея. Взгляд у него был ужасно неприятный, Тимофею почему-то вдруг вспомнился взгляд змеи... Женщина за столом развела руками:
- К сожалению, наш Ефим Францевич...
- Я слышал, - сказал Тимофей.
- Просто не знаю, что вам сказать, - продолжала она, свободных штатных мест сейчас нет. Вот разве по безлюдному фонду? Вы, Петр Степанович, говорили, что вам нужен чертежник на кафедру.
- Даже очень, - сказал мужчина в кресле неожиданно приятным, каким-то бархатным голосом, - очень, Евдокия Кирилловна. Крайне.
- Так, может, поговорите с молодым человеком? - благосклонно кивнула орачжевоволосая Евдокия Кирилловна. - Это новый заведующий кафедрой, профессор Петр Степанович Овратов, - пояснила она. - Вместо покойного Ефима Францевича.
"Вот это да! - мелькнуло в голове Тимофея. - Впервые в жизни так повезло..."
Петр Степанович некоторое время внимательно изучал Тимофея, пристально глядя на него льдистыми, бесцветными глазами.
- Давно знаете Ефима Францевича? - спросил он наконец, отводя взгляд к потолку.
- Я его совсем не знаю, - простодушно сказал Тимофей. Мы... несколько дней рядом лежали в больнице.
- Раньше вы с ним не встречались?
- Никогда.
- Ну хорошо, - бархатно сказал Петр Степанович, поднимаясь. - Пойдемте ко мне на кафедру побеседуем.
- Прямо сейчас? - удивился Тимофей.
- А разве сейчас вам неудобно?
- Нет... Почему же... Могу и сейчас.
- Вот и прекрасно. Сразу обо всем и договоримся. Работа не любит ждать. - Он улыбнулся Тимофею, но глаза остались ледяными. - Будьте здоровы, Евдокия Кирилловна. Я завтра еще загляну к вам.
