– Тебе удалось проверить деревья, о которых я говорил? Что ты думаешь?
– Как я тебе и говорил тем вечером, если ты как следует их не обрежешь, к весне тут будет непроходимая чаща.
Мужчины обменялись необычным взглядом, значение которого осталось для меня непонятным.
– Значит, вы садовник, Том, – сказала я, будто до меня последней дошло решение до неприличия легкого теста.
Я увидела, как Том мельком вопросительно глянул на Бена, а потом ответил:
– Да, садовник. Или, скорее, был им. Надеюсь скоро к этому вернуться… но вы же знаете, как это бывает.
Я с умным видом кивнула, хотя не имела никакого понятия, о чем он говорит.
– Ты давай подумай и дай мне знать, какую работу выполнить, когда мы встретимся в следующий раз, – предложил Том, вставая.
Бен тоже встал и молча подал Тому стоявший у стены костыль, который я почему-то даже не заметила. Молодого человека выдала походка, пока он шел по комнате; одна нога двигалась иначе и немного неуверенно. Том вдел руку в манжету костыля, а другую протянул мне.
– Что ж, было очень приятно познакомиться с вами, Софи. Надеюсь, никаких обид из-за этого недоразумения?
Я пожала ему руку, признавая, что он воспитан гораздо лучше меня.
– Мне действительно очень жаль…
Он прервал меня.
– Эй, не переживайте из-за этого. Никто не пострадал, так что все в порядке.
За исключением того, что это не совсем так, думала я, наблюдая, как Бен провожает его до двери. Очевидно, что пострадавшие есть и не все в порядке, раз такой молодой человек, как Том, потерял ногу.
Проводив Тома, Бен вернулся и, проходя мимо моего стула, легко сжал мое плечо. Заметил он выражение моего лица, когда я увидела инвалидность Тома? Или мне успешно удалось замаскировать свое потрясение? Я надеялась на это, потому что не имела никакого желания объяснять Бену свою реакцию.
– С вами все хорошо? – легко спросил Бен.
– Просто я ужасно себя чувствую… вот так обвинив его.
Бен усмехнулся.
– На сей счет я бы не стал беспокоиться. Том не одну неделю будет рассказывать эту историю в пабах. И с вашей стороны это была вполне понятная ошибка. Мне следовало предупредить вас, что в саду будет кто-то гулять. Вы могли ходить раздетой… или что-то в этом роде.
– Это могло смутить, но не вызвать такую воинственную реакцию.
Бен так расхохотался, что из глаз у него потекли слезы. Этот момент показался мне подходящим, чтобы уйти.
– Спасибо за чай, но мне действительно пора. – Я встала, собрав наши три кружки. – Вы случайно не знаете, здесь нет поблизости библиотеки с компьютерами и доступом в интернет?
