— Она говорила о революции?
— В каком-то смысле да. Она утверждала, что правитель хочет сосредоточить в своих руках всю власть, и если не предпринять срочных мер, то Винланд придет к тоталитаризму. Я не желал в это верить до того, как сегодня приняли закон об увеличении трудового дня и запуске «Прометея». Ответь, Мудрейшая, как мне поступить?
Просчитав ситуацию, ИИ произнесла:
— Твоя собеседница права. Если ничего не предпринимать, наступит тоталитаризм, и власть сменится только после свержения правителя. Такое развитие событий неизбежно. Но революции, к которой она призывает, желает всего один процент населения, большую часть устраивает положение дел.
— Мудрейшая, если все движется к диктатуре, почему вы безучастно наблюдаете за этим?
— Я всего лишь исполняю волю народа. Жители Винланда в подавляющем большинстве выбрали правителя, и мой долг смириться с этим решением. Мне предписано Кодексом соблюдать нейтралитет, пока не будет специального обращения сенаторов или массовых протестов. — Взглянув на Криса, ИИ продолжила: — Ты стоишь на перепутье и не знаешь, чью сторону принять? Но выбор у тебя не велик. Если оставить все как есть, через несколько лет Винланд придет к тоталитаризму. Если помочь сопротивлению, это может привести к насилию, потрясениям и гражданской войне, но перемены, последующие за этим, могут восстановить баланс сил. Тебе и самому очевидны эти сценарии, так что выбор за тобой, Крис Тафер.
Понимая, что времени осталось не много и коллега вот-вот вернется, Крис решил задать ИИ вопрос, который мучал его уже много лет:
— Премудрая, меня давно заботит вопрос: почему, наблюдая события, которые привели к ужасной катастрофе в 2046 году, мессия, которого многие века ждали люди, так и не пришел? В ту эпоху были все признаки того, что должен явиться спаситель, описанный в пророчестве.
Выслушав вопрос и проанализировав события прошлого, Минерва спокойно ответила:
— Все идет своим чередом, Крис Тафер. Если он не раскрылся, значит, время не пришло. — Сделав паузу, она продолжила: — Миллионы верующих на всех континентах молились о его пришествии, но людей ожидало разочарование. Сейчас многие позабыли о спасителе, но не стоит считать это пророчество ложным. Мессия обязательно придет в нужный момент, и из этого следует, что главное сражение еще впереди.
— Тебе известно, кто этот мессия? Как можно его опознать?
— Человек приходит на землю с определенной миссией, поэтому каждого можно назвать в некоем роде мессией. Но если говорить о том самом спасителе, описанном в пророчестве, то это будет человек из плоти и крови. Найдя свое предназначение, он раскроется и бросит вызов несправедливости.
