Найджел решил добавить, чтобы убедить Криса:
— Пойми, отказавшись от насилия, ты тем самым поддерживаешь власть правителя. Присоединяйся к нам.
Сохраняя спокойствие, Крис ответил:
— Я не собираюсь менять свои убеждения. Ваши методы кажутся мне радикальными.
Стив призвал соратников к тишине, после чего сказал:
— Это твое право, Крис, и настаивать мы не собираемся. По информации из наших источников, правитель уже подготовил поправки к Кодексу об увеличении трудового дня, а также запуске нового спутника, и завтра Сенат непременно одобрит их. Скоро вся власть на Континенте окажется в его руках, Минерву могут вообще упразднить, и поэтому, пока люди готовы сопротивляться диктату, мы должны нанести сокрушительный удар!
— Правитель так не поступит! В предвыборной программе он обещал не вносить поправки в Кодекс.
— Ты можешь не верить, но полученная информация достоверна.
— Что бы ни было, я никогда не стану участником насильственной борьбы.
Посмотрев внимательно ему в глаза, Стив спокойно сказал:
— Подумай до четверга. Если согласишься, то Лючия в это же время будет ждать тебя с книгами, которые передал тебе мистер Грейвз.
Крис взял экземпляр книги профессора и направился к выходу, как вдруг услышал голос Найджела, критиковавшего девушку:
— Почему ты привела его сюда, не удостоверившись, что список у него? Разве забыла, что стражи допрашивали его на прошлой неделе? Он выдаст расположение нашего штаба в Лузе.
— Отец хорошо отзывался о нем, и я ему доверяю. К тому же Стив одобрил это решение.
— Сейчас мы никому не можем доверять. Стражи арестовали десятки наших сторонников за последний месяц, — продолжал возмущаться Найджел.
В разговор вступил Стив, продолжая наблюдать за спокойным состоянием Криса:
— Он не расскажет. Лючия, проводи гостя, у нас скоро начнется совещание.
* * *
На следующий день Сенат принял инициированный правителем закон об увеличении трудового дня и запуске нового спутника «Прометей». Крис, раздосадованный произошедшим, решил еще раз побеседовать с Минервой. В ночную смену, когда его напарник попросил прикрыть и отправился к своей девушке, дежурившей на шестом этаже, он прошел в комнату ИИ. Поздоровавшись, Крис попросил разрешения задать вопрос, и Минерва любезно согласилась.
— Что тебя беспокоит, Крис Тафер?
— Вчера у меня произошла необычная встреча с повстанцами.
— И что в ней было необычного?
— Девушка, с которой я беседовал, пыталась убедить меня, что мои методы не принесут результатов в обозримом будущем и нужно переходить к более радикальным мерам, чтобы сменить эту власть.
