– Долго объяснять, да и все равно не поймешь.
– Мог бы обидеться, – заметил князь, – да не буду. Не такие уж мы и темные. Но, кажется, мысль твою я уловил, и она вполне разумна, хоть несколько и непривычна. По-твоему, выходит, что, если какому князю времен Дмитрия Донского предложить жить у нас здесь, он откажется?
– Конечно. Погостить, может, и погостит, но обязательно домой захочет вернуться. Ведь ему все здешнее непривычным будет, неродным. Даже если и останется, вряд ли будет спокоен и счастлив.
– А вот, к примеру, тебе, – после недолгого раздумья задал вопрос Троекуров, – если предложить остаться здесь. Вторым лицом после государя сделать. Богатством и почестями осыпать. Ужель не остался бы?
– К чему мне здешние богатства да почести? На них ведь я нигде не смогу купить самое главное – свое время, родных, друзей. Они все там. Человек должен жить только в своем времени. Это я понял в последние дни. Плохо живется Ерохе, но еще хуже ему было бы здесь или, наоборот, при Донском.
– Я думаю, ты прав, – поразмыслив, заметил князь, – но не во всем. Для некоторых, по-моему, безразлично, где жить, а есть такие, что с радостью сбежали бы из своего времени в поисках лучшей доли.
– Наверное, есть и такие, – согласился Павел, – только я не из их числа. Я даже из-за бабушкиных пирогов ни на какое другое время не согласился бы, – рассмеялся он. – Они вон даже самому государю понравились.
– Причина, конечно, самая весомая, – улыбнулся князь, – но вот ты обмолвился, что ежели ваши ученые в кресле разберутся, беду это принести может. Что ты имел в виду?
– Развивается и изменяется не только техника, но и человек. Если бы кто-нибудь научил Мамая изготавливать порох, пушки, гранаты, пищали, мушкеты, пулеметы, выстоял бы князь Дмитрий против такой армии?
– Не дай господь такого, – немедленно отреагировал князь, – но ведь кресло – это не оружие.
– Оружие! Да еще какое, если попадет в плохие руки. Ты сам подумай.
– Кажется, и здесь ты прав, – поразмыслил князь. – Но ведь если бы оружие это попало не к Мамаю, а, допустим, к Донскому. От этого для нас только благо было бы. И крови русской меньше бы пролили, и землю свою от врага раньше освободили.
– А потом?
– Что «потом»? – не понял князь.
– А потом пошли бы дальше земли захватывать, уверенные в своей непобедимости, и сами бы стали наподобие монголо-татар.
– Уж это не в русском характере, мы своего не отдадим, а на чужое не заримся.
– Найдутся лихие люди, – покачал головой Павел, – большая сила будет, сразу и оправдания найдутся, и государственные интересы появятся. В истории не раз такое было: откроют ученые что-то новое, изобретут мощное оружие, и сразу кто-то решает, что он непобедим, и вот-вот война готова начаться. Но противник тоже изобретает. А если одному сделать такой «подарок», он, уверенный в своей безнаказанности, обязательно войну начнет. Для людей и для истории это только бедой обернется.
