– Это не защита! – воскликнула она и всплеснула руками. – Меня не интересуют деньги, я забочусь о Доменико. Я его законный опекун.
Алессио стиснул зубы и пригладил рукой волосы.
– Доменико должен жить здесь, в Милане. Однажды он будет управлять компанией. Мы его семья.
– Я его семья.
Он посмотрел ей в глаза.
– Ты ему не родня.
– Как ты смеешь? – Она побледнела, выпрямилась и пошла к Алессио, вибрируя от гнева. – Мы с Кэролайн стали приемными сестрами, когда учились в начальной школе. Мы считали себя родными сестрами, и я любила ее. Доменико живет со мной с самого рождения. Я присутствовала при его рождении. Я сменила ему первый подгузник. Я кормила его. Я обнимала Кэролайн, когда она делала последний вздох, и я пообещала ей, что всегда буду защищать его. – Она стояла напротив Алессио, приподнявшись на носки, и буравила его глазами. – Пусть я не родня Доменико, но я люблю его больше собственной жизни. Поэтому никогда не говори, что я лишена права быть его семьей только потому, что у нас с ним разная кровь.
Он уставился на ее красивое разъяренное лицо, и у него сдавило грудь.
Когда Алессио впервые узнал о том, что некая молодая женщина опекает его племянника, он предположил, что Доменико выбрал ее из семьи Кэролайн. Было немыслимо передавать опеку над ребенком незнакомцу.
Детективы сообщили, что Бет и Кэролайн жили в одной квартире до свадьбы Кэролайн с Доменико. Кэролайн вернулась в эту квартиру после его смерти, но Алессио не знал, что женщины были приемными сестрами.
Неудивительно, что Бет так страстно защищает малыша Доменико.
Алессио коснулся рукой ее щеки.
Бет округлила глаза и застыла на месте.
– Красавица, я понимаю, ты любишь Доменико, но он все равно остается Палветти и должен жить здесь. Если ты хочешь для него лучшего, ты должна все это понимать. – Он провел большим пальцем по ее скуле.
Бет вздрогнула. Они пристально смотрели в глаза друг другу.
– Я не знаю, каких ужасов наговорил тебе обо мне мой брат, и не хочу об этом знать. Но я обещаю тебе, что стану хорошим мужем.
Она прошептала:
– Но вся власть в твоих руках.
– Я женюсь на тебе не из-за прихоти. – Он запустил пальцы в ее волосы и обнял рукой ее затылок, наблюдая, как Бет краснеет. – Я сделаю все возможное, чтобы тебе было хорошо, но, даже если я ошибусь, я ни за что не разведусь с тобой.
Она продолжала смотреть на него и заговорила громче:
– Тогда докажи это, предоставив мне опеку над Доменико. Поступи честно. Дай мне это маленькое утешение для моего душевного спокойствия.
