— Или один… — задумчиво пробормотал я.
— Или один, могущество которого превышает могущество тысяч архимагов, — подтвердил жрец.
— Хорошо, будем считать, что меня для каких-то своих целей пометила некая могущественная разумная сущность, — согласился я, — но что из этого следует?
— А ничего, — отставив в сторону опустевшую тарелку и налив в свободную кружку компота, ответил Арн, — вы можете знать, что за вами постоянно приглядывают, но это знание вам не повредит и не поможет. Не пугайтесь вашей метки — она не несёт в себе зла, но и не особо надейтесь на стороннюю помощь. Каждый должен сам справляться с возникшими трудностями, тем более что большинство этих самых трудностей человек создаёт своими собственными руками.
— Так всё же какую цель преследует метка в моей ауре? — переспросил я. — Для чего она предназначена и чем мне может повредить?
— Повредить, как я только что сказал, ваша метка ничем не может — она вплетена в вашу ауру крайне аккуратно, минуя ключевые энергетические узлы. А для чего предназначена — об этом лучше спросить у богини, поставившей её. Мне расшифровать принцип действия столь сложных артефактов не под силу.
— И мы опять возвращаемся к вопросу о существовании богов… — буркнул я.
— Молодой человек, если вы не верите в богов, это ещё не значит, что они не существуют, — лекторским тоном ответил Арн. — В этом мире любой разумный знает об их существовании.
— В моём мире богов нет! — уверенным тоном возразил я.
— Или вы просто никогда с ними не сталкивались, — ехидно добавил жрец.
— Бесполезный спор, — возразил я, покосившись на молчащую Ируму.
— Если вы что-то не видели, ваше незнание не говорит о том, что этого не существует, Кейтон, — добавил Арн. — Вы считаете, что богов нет, потому что вы никогда их не видели, а могли бы считать, что боги существуют, просто вы до сих пор не имели возможности с ними встретиться. Согласитесь, абсолютно разные точки зрения при одинаковом жизненном опыте. Впрочем, вы же пришли ко мне не для обсуждения вопросов веры. Итак, каков следующий вопрос?
— Зачем вы приносите жертвы богам? — собравшись с духом, спросил я.
— На этот вопрос нельзя дать полного ответа, — подумав, ответил жрец. — Вернее, можно дать множество ответов, и каждый из них будет по-своему верным.
— И всё же? — продолжил настаивать на ответе я.
— В первую очередь, жертвы нужны самим людям, — ответил Арн. — Они укрепляют связь людей с покровительствующими им божествами.
