- А если позабудем об осторожности, то потеряем и те два месяца, что есть в нашем распоряжении, - спокойно возразил Азизов. Он доброжелательно посмотрел на инженера и улыбнулся: - В хижину, Адам. Не забудь, что там нет никого, кроме Беганаса. А оставлять его одного надолго, сам понимаешь, не стоит.
Спокойный тон командира охладил пыл Адама. Он круто развернул вездеход. Инцидент был исчерпан.
- Ничего. Мы вернемся сюда, едва начнет светать.
...Но они вернулись в долину намного раньше...
* * *
Беганас степенно вышагивал вокруг "Бургута". Увидев приближающийся вездеход, он быстро открыл грузовой люк и комично отсалютовал космонавтам.
- Как дела? - спросил робота Азизов.
- Превосходно.
- "Улитки" не нападали?
- Даже вблизи не показывались. Наверное, меня испугались, предположил Беганас.
- Возможно... - Азизов думал о своем. - Кстати, там, в вездеходе, кое-какая информация о нашей поездке. Подзаряди свою память. И - ужин. Давай нам ужин. Мы голодны, как волки.
Робот принялся деликатно покашливать и переминаться с ноги на ногу.
- Как? Ты не приготовил ужин? - догадался Азизов.
- Я не виноват, - начал оправдываться Беганас. - Вы не предупредили меня, когда вернетесь. Я, конечно, мог накрыть на стол пораньше, но тогда кушанья остыли бы и потеряли свои вкусовые качества... Но ничего страшного в создавшейся ситуации нет. Не пройдет и сорока минут...
- Как, ты собираешься морить нас голодом еще целых сорок минут? воскликнул подошедший Адам.
- Форменное безобразие! - Азизов сделал вид, что сердится, и шутливо подмигнул товарищу.
Беганас совсем растерялся:
- Увы, но выхода нет...
- Вот что, тащи хлеб, консервы и завари кофе! - в голос воскликнули оба космонавта.
Однако Беганас не спешил выполнять приказ.
- Считаю своим долгом предупредить вас, - заговорил он с расстановкой, - что питаться всухомятку вредно для желудочно-кишечного тракта... - Он хотел добавить еще что-то, но внезапно вздохнул, развел руками и побрел на кухню.
Несмотря на то что его наставления (придуманные, между прочим, людьми!) вновь остались без внимания, трудяга-робот радовался, как умел. Он видел, что космонавты вернулись из поездки возбужденные и, как ему казалось, веселые и довольные.
Но уже через три минуты, вкатив тележку с нехитрой снедью в гостиную, он застал людей притихшими.
Командир даже не заметил появления Беганаса.
- Послушай, а где ночуют "улитки"? - спрашивал он у Адама.
- Наверное, в горах, в расщелинах.
