- Эти лунки образуют какой-нибудь рисунок?
- Нет, расположены бессистемно.
- И под "Бургутом" лунки тоже есть?
- Да, и превеликое множество.
- Ну, хорошо, а что пещера?
- Пещера представляет собой горизонтальный тоннель с очень неровными краями. По-видимому, образовалась в результате выветривания пласта легкой породы. Высота - три метра, ширина - семь. Мы ее просматриваем метра на четыре. На этих четырех метрах ничего интересного нет. Да, кстати, лунок перед входом в пещеру нет.
- Олмос Азизович! - послышался взволнованный голос Укена. - Я увидел! Увидел!
- Что ты увидел, Укен? - спросил Азизов, представив себе, как тот моргает сейчас левым глазом.
- У самой скалы лежит какая-то голубая штука!
- Это, кажется, панель с "Фотона", - заключил Шахбоз.
- Панель с "Фотона"? Как же она попала туда? Ведь сам "Фотон" далековато от скалы, верно?
- Да, 4 километра 560 метров.
- Может быть, на ней что-нибудь написано? Или нанесен какой-нибудь знак?
- Панель слегка присыпана грунтом. Отсюда не разобрать.
- Ребята, панель необходимо взять.
- Ясно, Олмос Азизович, - отозвался Шахбоз, - я мигом.
- Нет, Шахбоз, - ответил командир, - уже не получится.
- Что такое?
- Не хотел вам говорить, думал, пройдет мимо... В восточной пустыне недавно образовался гигантский смерч. Он мчится в вашу сторону, пройдет над вами через несколько минут. Приготовьтесь. Введи в действие присоски. Возможно, нас уже испытывают...
- Ничего страшного. Выдержим.
На экране замельтешил фиолетовый песок. Корпус "Бургута" слегка раскачивался. Раскачивался вместе с защитным полем. Ветер выл, как голодный волк. Телелокаторы не могли пробить бешеные струи песка. Фиолетовая туча клубилась над плато. Однако связь не прекращалась. Космонавты заверяли, что "Бургут" ведет себя выше всяких похвал.
Два часа продолжались сумасшедшие пляски ветра и песка. Наконец буря улеглась. На плато снова полились жаркие лучи Годво.
- Кажется, выдержали, Олмос Азизович, - с гордостью докладывал командиру Шахбоз. - Все системы корабля функционируют нормально.
- Хорошо. Что с панелью?
- Панель исчезла.
- Это неудивительно после такого вихря.
- Разрешите поискать.
- Ну, искать ее придется на площади в несколько тысяч квадратных километров.
- Но все-таки? Вдруг где-нибудь зацепилась? Один-то шанс из тысячи у нас есть.
- Что ж, придется отпустить тебя. Но только под защитой силового поля.
- Разумеется.
Азизов в кабине "Алмаза" уже встал, чтобы приготовить себе лимонный сок с минеральной водой, но в этот момент его остановил растерянный голос Шахбоза:
