Часы показали половину пятого, затем пять, шесть, семь. Связь с "Бургутом" не прекращалась. Все было в норме.
Ровно в восемь пятнадцать командир дал "Бургуту" команду на взлет. Испытания прошли успешно, но выглядел Азизов встревоженным.
- Неужели мы что-то просмотрели? - прошептал он.
- В чем дело, Олмос Азизович? - не удержался Укен. - Полный порядок, по-моему!
- В том-то и беда, что полный порядок, - отозвался Шахбоз.
- Да, - согласился с ним командир, - мы не приблизились к разгадке ни на шаг. По-прежнему неизвестно, с какой стороны ждать опасность и насколько готов к ней "Бургут".
- Олмос Азизович, а может быть, уже нет никакой опасности? Раньше что-то было, а сейчас нету. Ну, допустим, побывали здесь посланцы другой цивилизации, увезли с собой экипаж "Фотона" и оборудование звездолета, а теперь планета опять необитаема, как и миллионы лет до того.
- А не кажется вам, что это слишком странное совпадение: одновременное прибытие на Ренэ "Фотона" и других гостей?
- Но они могли попросту иметь тут свой сторожевой пост. А затем, приняв сигнал, прилететь сюда, - продолжал развивать свою мысль Укен.
- Всего за восемь часов? А в случаях с автоматическими станциями даже за три?
- И потом, какая-то слишком странная цивилизация: зачем бы им похищать с необитаемой планеты экипаж другого мира и демонтировать чужой звездолет? - добавил Шахбоз. - Нет, тут что-то не то.
- Считаю необходимым исследовать пещеру, - твердо проговорил Азизов.
- А может быть, все-таки что-то произошло? Мы не заметили, а защита "Бургута" выдержала.
- Во всяком случае, "Бургут" доказал, что способен подолгу оставаться на поверхности.
- Надо садиться.
Азизов положил руки на плечи своих спутников.
- Надевайте скафандры. Готовьтесь к посадке.
- Есть!
* * *
Медленно кружась, "Бургут" во второй раз опустился на каменистое плато. Чтобы не рисковать понапрасну, космонавты посадили его на прежнее место у пещеры. Сразу же вышел на связь Азизов.
- С благополучным приземлением! Как самочувствие?
- Отличное!
- Осмотрелись? Что удалось установить?
- Особых новостей нет. "Бургут" находится в устойчивом положении. Под нами гладкая площадка без камней. Вообще-то таких мест здесь немного. По плато в беспорядке разбросаны огромные валуны, а вокруг них множество овальных камней поменьше. Сама поверхность плато производит странное впечатление - она вся покрыта небольшими лунками.
- Лунками?
- Да, диаметром примерно в пять-шесть сантиметров.
