«Не трогай бабу. Ключ от сейфа у мужика. Он появится с минуты на минуту. Вместе с ним войдешь в помещение, образцы сыворотки хранятся в сейфе, заберешь все, что найдешь, мужчину можешь прикончить. Уколешься и отдашь сыворотку „визитеру“. Уяснил?»
«А я не подохну до этого времени?!»
«Если все еще живой, значит, не подохнешь. Слушай команды, и все будет в порядке».
Гулкое эхо принесло с лестницы звук громких шагов. В коридоре появился высокий черноволосый мужчина. Кощей изготовился к прыжку. Время замедлилось, секунды ползли, как ленивые улитки. Мужчина нажал код, дверь распахнулась, и тотчас Трутнев вырвался из своего укрытия. За долю секунды он пересек широкий коридор и, как разъяренный шакал, накинулся на ученого. Только строгие инструкции таинственного голоса помешали ему немедленно совершить убийство.
– Где ширево?! – зашипел он, брызгая слюной. – Говори, где ширево, глотку порву!
В коридоре появилась Людочка:
– Боже мой! Алексей Семенович! Что здесь происходит?
Несмотря на то что действие сыворотки иссякало, Трутнев был еще достаточно быстр и силен, для того чтобы сильным ударом отключить девчонку Люда упала на пол, стукнувшись затылком. Воспользовавшись тем, что его руки оказались свободны, Травкин выхватил из кармана трубку и вдавил красную кнопку. Тотчас железные пальцы вырвали аппарат, горло сдавила удушающая петля.
– Где ширево?! Отвечай, козел!
– Там… – Теряя сознание, мужчина кивнул на распахнутую дверь лаборатории.
Тиски ослабли.
– Живо давай все, что у тебя есть!
Ученый бросился к женщине, прижал пальцы к ее шее. Слабый, редкий пульс. Жива…
– Оставь суку! Открывай сейф, быстро!
Смрадный запах волчьего дыхания обдал лицо. Изо рта монстра летели кровяные сгустки, скулы были черные, будто опаленные загаром.
Травкин забыл о том, что является солидным ученым, совершившим значительное открытие в науке. Прочь вылетела из головы соблазнительная мысль о грядущей карьере, переезде в Москву, получении всяческих премий и наград. Все исчезло в один миг. Блистательное будущее захлебнулось в багровой пене ярости. На полу лежала без чувств раненая женщина. Его женщина! Все прочее утратило смысл. Он никакой к черту не ученый! Он обычный самец, защищающий самку от бешеного зверя. Накипь дикой злобы выплеснулась в зверином рыке, в клокочущей лаве захлебнулись тысячелетия цивилизации. Как хрупкие обломки ветхого судна, разбитого при кораблекрушении, они утонули в водовороте первобытной ненависти к врагу. Травкин кинулся на монстра, вкладывая в удары злобу и силу древнего пращура. Кощей растерялся. Сил ему пока хватало на то, чтобы свернуть ботанику шею, но тогда он не получит заветную дозу. Все пошло не по тому плану, что сулил голос.
