Я много тренировался в изучении языка пламени, рисовал идеограммы тех слов, которые употреблялись чаще всего.
До наступления Нового года мы не брались за разгадку подсказки, которую дала Русалка. Сначала мы поняли, что надо ждать, когда станет светлее. Но что дальше?
Примерно через полчаса Спаркс сердито положил лапу на бумагу с загадкой.
– Два замечания. Во-первых, ужасная стихотворная структура. Понятия не имею, почему Русалка выбрала что-то столь неуклюжее. Во-вторых, у тебя отвратительный почерк. Кто учил тебя писать? Неграмотные панды?
Я сразу возмутился:
– Во-первых, я писал это заиндевевшими руками и такими же чернилами. А во-вторых, в наши дни никто не пишет вручную. Печатаю я отлично, а это сейчас намного важнее. Ты же не ругаешь меня за то, что я не могу опоясать лошадь.
– Запрячь!
Попался.
– Как угодно, старикашка. Увы, ты расстроишься, конечно, но производители кнутов ушли из бизнеса.
– Вздор и… Ты что делаешь?
Я дёргал его за лапу.
– Говорят, это приносит удачу.
– Хватит! Оставь, я сказал! Вздор и чепуха!
Я улыбнулся:
– Теперь, когда мы с этим разобрались, давай попробуем снова разгадать Русалкин ребус.
Я ткнул в лист:
– В первой подсказке говорится, что сейчас мы не справимся и стоит дождаться нужного момента. Зато ни слова, чего и сколько ждать. Есть идеи?
Спаркс потёр подбородок:
– Вряд ли Она хотела, чтоб мы дожидались конца сезона, когда закончится правление Короля Зимы. Это могло бы помочь в следующем году, но сейчас не спасёт. К тому же Она не столь терпелива. Нет, Она имела в виду что-то непосредственное, но не соображу что. Может, если мы разгадаем вторую загадку, это поможет найти ответ на первую? Поймём, какое древнее сокровище необходимо отыскать.
– Она упомянула дуб и ясень. Это, скорее всего, связано с огнём.
Я стал вспоминать разные фантастические романы и волшебные вещи, которые могли помочь в победе над Королём Зимы.
– Возможно, огненный меч? Вот было бы здорово!
Я взял воображаемый меч и поднял его высоко над головой:
– Предки, дайте мне сил!
Спаркс усмехнулся:
– Сомневаюсь, что будет настолько драматично. Ты вряд ли одолеешь Короля Зимы в поединке. Даже не принимая в расчёт разницу в магических способностях, видно, что Оскар в два раза больше тебя. Полагаю, речь идёт о чём-то маленьком и мощном, вроде кольца или кулона…
– Волшебных мечей не будет? Никакого кайфа, – вздохнул я.
Но, скорее всего, Спаркс прав.
Мы потратили ещё час на обсуждение загадок, но так ни в чём и не разобрались ни в тот, ни на следующий день. Мы показали загадку Дэйву, но он тоже ничего не понял.
