– Я весь внимание.
– Принцип Александра Македонского.
Спаркс приподнял бровь:
– Продолжай.
– Гордиев узел. Мифология утверждает, что в древние времена существовал узел, который никто не мог развязать из-за невозможности отыскать конец. Тогда Александр просто достал меч и разрубил узел. Он нашёл новое решение проблемы, рассмотрев её под другим углом зрения. Так говорил учитель.
Заяц скрестил передние лапы на груди:
– Хорошо, умное дитя. Делать-то что будем?
Я поник:
– Не знаю. В чём всё-таки проблема?
– В символах, из-за которых мы не можем продолжить путь.
– А поконкретнее? В чём принцип их действия?
Спаркс пожал плечами:
– Я не настолько разбираюсь в знаках земли, чтобы ответить точно. Но ясно одно: если сдвинуть доску, она разорвёт круг, и демоны вырвутся на свободу.
– Понятно, – кивнул я. – Разорвать круг мы не можем. Какие риски ещё существуют?
– Если кто-то коснётся досок, получится то же самое. Не знаю, что именно произойдёт, но последствия будут ужасны.
– Ты же ходил по коврику, когда надписи были под ним, и всё было в норме.
– Зато так ты не сможешь попасть в подвал.
Я выключил свет и осмотрел внешний круг.
– Он не доходит до края, верно?
– А?
– Круг ведь не распространяется на камни в колодце? В темноте плохо видно, поэтому я не вполне уверен.
– Не распространяется, – сообщил Спаркс. – Это играет какую-то роль?
Я снова включил свет, чтобы видеть зайца.
– А если поднять все доски вместе, как дверь люка? Это выпустит духов?
Спаркс задумался. Потом произнёс:
– Скорее всего, нет. Но только как это сделать? Доски большие и тяжёлые, их нечем подцепить.
– Понял, – ответил я. – Есть идея!
Я забрался по верёвке наверх и провёл Спаркса через дом в гараж. Оскар работал инженером, поэтому в доме хранились разные инструменты, пиломатериалы и всевозможное оборудование для проектов. Он даже установил систему вентиляции для больших электроинструментов, таких как брусовальный станок. Всё это лежало в гараже, а не в подвале из-за кучи опилок, набившейся в ходе производства.
Я выбрал несколько досок, винтов, дрель на батарейках с резьбовым наконечником и лобзик – поршневая пила подошла бы больше, но выглядела она устрашающе. Вооружившись инструментами, я направился обратно к дому. Чтобы всё унести, потребовалось несколько заходов.
– Ты умеешь всем этим пользоваться? – удивился Спаркс. – Мне казалось, что ты скорее ботаник.
– Плоды Демократической школы. Чтобы перейти в следующий класс, мы должны продемонстрировать владение жизненными навыками. Мы обязаны изучать хотя бы один курс «жизненных навыков» каждый семестр. Так что я умею шить, продавать, обрабатывать металл, готовить… Вначале было страшновато, особенно с электрическими приборами. Но в конце концов практика развивает прикладное мышление, как утверждал наш учитель. Конечно, требуется сноровка. Но если действовать с умом, продуманно, то всё получится.
