В среднем в каждом кубическом миллиметре крови содержится около 5 миллионов эритроцитов. Это число может меняться в зависимости от обстановки, в которую попадает человек. Если содержание кислорода в окружающем воздухе понижено, как, например, в высокогорных местностях, количество эритроцитов может увеличиться на 1–2 миллиона. Благодаря этому организм до поры до времени не будет испытывать кислородного голодания.
На окрашенном мазке крови под микроскопом видно, что строение белых кровяных телец неоднородно. Они подразделяются на пять групп: нейтрофилы, базофилы, эозинофилы, лимфоциты и моноциты. Все белые кровяные тельца или клетки, в отличие от красных, имеют ядра и могут передвигаться по тканям с помощью так называемых ложноножек.
Происходит это следующим образом: на одной стороне клетки возникает бугорок, который постепенно вытягивается наподобие языка. Затем в этот язык-ложноножку перемещается вся остальная часть тела клетки.
В одном кубическом миллиметре крови насчитывается около 7 тысяч белых кровяных телец, причем 60 процентов составляют нейтрофилы, 3 процента — эозинофилы, 1 процент — базофилы, 30 процентов — лимфоциты и 6 процентов — моноциты. Общее число белых кровяных телец и процентное соотношение отдельных клеток колеблется в зависимости от питания, физической нагрузки, времени суток, состояния здоровья человека. Ряд заболеваний сопровождается специфическими изменениями в составе белой крови, и врачи могут по ее анализу поставить диагноз и судить о состоянии больного.
Место рождения нейтрофилов, базофилов и эозинофилов — красный костный мозг. Лимфоциты образуются в лимфатических узлах (4) и селезенке, а моноциты — в костном мозгу, селезенке и лимфатических узлах. Первые три группы клеток принимают активное участие в борьбе с вредоносными микробами. Лимфоциты участвуют в жировом обмене, перенося капельки жира, а моноциты играют главным, образом роль санитаров, очищающих поле боя от остатков уничтоженных бактерий и клеток, погибших в борьбе с врагами организма.
Белые кровяные тельца несколько крупнее эритроцитов, а самые большие из них — моноциты — имеют диаметр до 20 микронов. Срок их жизни незначителен: около двух недель.
Самые маленькие из форменных элементов крови — тромбоциты. Диаметр тромбоцита около 3 микронов. Поэтому, хотя их количество довольно велико — до 300 тысяч в одном кубическом миллиметре крови, они занимают наименьшую часть в общем объеме крови. Рождаются они в красном костном мозгу и выполняют ответственную функцию — обеспечивают процесс свертывания крови. С их помощью на месте повреждения сосуда образуется особая пробка — тромб.
