Прошли пару перекрестков, и папа толкнул дверь круглосуточной забегаловки. Сонный официант поставил перед нами три круассана с салями и кружки кофе с молоком.
– Рассказывайте, – потребовал папа. Нос у него распух, под глазом красовался синий, как слива, фингал.
Мы начали рассказывать, перебивая друг друга и путаясь в деталях. Про мышей и Акихиро, про Зеро и Красных Масок, про тени, про забастовку на железной дороге и падение с обрыва. Папа жевал и слушал. Он успокаивался и снова забирался в свою раковину.
– Ты быстро приехал. Как узнал, что мы здесь? – спросила я.
– Вера позвонила позавчера вечером. Я сразу выехал в Термини, посмотрел тебя по геолокации. Потом увидел, что ты в Палермо. Ну и потом позвонили родители близнецов, когда у тебя телефон сел.
Мы просидели в кафе несколько часов. Я поила песчанку водой и давала корочки от круассана. Делать так было нельзя, но выбора не было.
– Осталось отнести ее домой, – папа кивнул на мышь, спящую у меня на ладони.
– Наверное, – я пожала плечами. – Но мы не знаем, что там будет.
Наступило утро, улица за стеклянной витриной оживилась. Мы дождались девяти часов и пошли проведать Настю. Показали ей песчанку. Она смеялась и жалела, что мы не сделали фоток в камере.
Потом нашли на карте офис Nimble Mind. Папа пошел с нами.
– Подстраховать, – сказал он.
Глава 16,
в которой герои наконец оказываются в офисе Nimble Mind
Два квартала от госпиталя. Обычный жилой дом, как многие вокруг. Десять кнопок с фамилиями жильцов, самая верхняя в списке «Nimble Mind Srl.».
– Лаборатория в жилом доме? – скептически спросил Ваня.
– Мама говорила, такое бывает, – ответила я.
Ваня протянул руку к звонку. Я остановила его.
– Слушай.
– Что?
– А что, если тени и щупальца… Ну, ты же понимаешь, их не существует на самом деле, но все равно… Что, если они – предупреждение, что не надо туда ходить? А?
– Не знаю, – ответил Ваня. – Ты их видишь сейчас?
Я посмотрела на улицу, внимательно оглядела те места, куда падала тень. Ни одна из них не шевелилась, не обрастала щупальцами. Посмотрела на небо – чистое, без облаков и без рогатого корабля.
– Нет, ничего такого нет.
Ваня снова потянул руку к звонку.
– Все равно она осталась одна, зачем ее возвращать? – говорила я сама с собой. – Заберем ее в Сиракузы. Почему все так мутно? И этот инсульт, и эти ребята в черном.
– Идем, – сказал Ваня, кивая на дверь. – Доведем дело до конца.
Я поверила ему. Подошла и нажала на звонок. Через несколько секунд дверь металлически щелкнула, никто даже не спросил: «Кто там?» Мы вошли в прохладную парадную. Папа остался на улице.
