Я отрицательно помотала головой. Перед глазами снова потемнело. Подождала, пока чернота уйдет. В голове вертелся вопрос, зачем я все это делаю, и тут же песчанки шумно завозились в клетке.
– Они нас как-то нашли, – сказал я, едва заметно подмигнув Ване.
– Серьезно? Там были эти, которые в Катании? – изумилась Настя.
Я кивнула.
– Да, – подтвердил Ваня, – были.
– Ой, мама, что же делать?
Мы молчали. При любом раскладе было непонятно, что делать дальше. Рогатый корабль на обложке больше не пытался выбраться. Он бросил якорь между скал и покачивался на волнах. Лисица и голубь исчезли.
Мы спрятались в узкой щели между домами, как воры, да мы и были ворами, и мне ничего не было видно, кроме полоски неба над головой.
– Думаю, лучше дождаться темноты, – предложил Ваня. Его мучали все те глупости, которые мы натворили. Я его понимала. Но ничего не могла поделать ни с собой, ни с тенями, которые порождало мое воображение.
– Ну ладно, слушайте, не будем же мы сидеть тут до ночи. Сколько сейчас? – спросила Настя.
– Четыре, – ответил он.
– Давайте пойдем ближе к морю и посидим там в каком-нибудь кафе, – предложила я.
Но я опасалась, что мы встретим полицейского, который знает, что я украла книжку. Поэтому мы быстро, пригибаясь и втягивая головы в плечи, дошли почти до самого порта, забежали в первую попавшуюся кофейню и сели там в самый дальний угол. В другом углу футбольные болельщики смотрели матч на плазме, шум стоял приличный.
Настя ходила туда-обратно, потом протянула ко мне руку ладонью вверх:
– Дай кошелек. Найду тот магазин и верну деньги.
Я отдала ей свой рюкзак. Она закинула его на плечо и вышла из кафе.
Мы с Ваней покопались в карманах и нашли немного денег, чтобы купить капучино.
– Что ты увидела в книжном? – осторожно спросил Ваня.
Я секунду подумала, как рассказать ему так, чтобы он не решил, будто я сошла с ума, но в голову ничего не приходило.
– Тени. Вернее, щупальца от теней. Они могут схватить, если не успеть убежать.
Он молчал, слова о тенях то ли испугали его, то ли расстроили, я не понимала.
– А чудовища?
– В последний раз я видела их в Питере.
– А здесь?
– Здесь нет. Тени появились где-то в апреле. Сначала просто шевелились, смотрели. А когда мы были в Катании, в первый раз захотели меня схватить. И знаешь, – я волновалась, впервые рассказывая кому-то о тенях, – я тогда испугалась, и они, наверное, это почувствовали. Они стали появляться чаще и, ну, пугать меня. Своими щупальцами. И потом, в автобусе, там была тень без человека, сама по себе, похожая на осьминога. И потом в той деревне, в Шиллато, тоже были тени, без людей, стояли и ждали, но потом мы вошли в дом, а там было светло…
