– Эй-эй-эй, ты что? – Ваня бросился включить его снова, но сестра загородила панель. После короткой потасовки он неуверенно отступил, а Настя принялась искать дверцу. Она нашлась на самом нижнем этаже мышиного дома – простая задвижка вниз-вверх.
– Куда их можно посадить? – спросила она, оглядываясь.
– Если есть грызуны, значит, должна быть переноска, – выдала я на автомате фразу, которую слышала у мамы в лаборатории. У них всегда стояла на подоконнике клетка с пластмассовым поддоном и прикрученной поилкой.
Настя мгновенно нашла и вытащила из-под стола клетку с синим поддоном. К решетке был прикручен маленький поильник. Она открыла клетку и отодвинула вверх задвижку вольера.
– Мы-ы-ы-ышечки, – Настя постучала ногтем по стеклу, – выходите, мы вас спасем.
Песчанки по одной спускались на нижний этаж, принюхивались и запрыгивали в клетку. Некоторые выпрыгивали обратно в аквариум, но в конце концов все, кроме трех спавших в одной куче на верхнем этаже, оказались в переноске. Настя принялась постукивать по внешней стенке, к которой они прижимались, чтобы разбудить их, а мы с Ваней присели на диван.
– Что будем с ней делать? – спросила я.
– Подождем. Сейчас приступ любви к животным пройдет, и запустим их обратно.
– Часто у нее такое?
– Приступы любви? Бывают иногда.
Насте удалось посадить в переноску всех мышей. Она закрыла дверцу и торжественно подняла их, демонстрируя прогресс:
– Все!
Мыши недовольно смотрели на нас сквозь прутья решетки. Лампочки на их головах тускло светились.
Настя пересчитала песчанок и направилась к выходу.
– Настя, стой.
Но она прошла мимо, обогнув нас, и начала спускаться. Я догнала ее на середине лестницы и взяла за локоть.
– Их нельзя забирать. Это подопытные мыши, а не домашние животные. Это воровство.
– А вы что предлагаете?
– Надо найти людей, кому этих мышей передать.
– Как?
– Посмотрим в документах на столе.
– Короче, вы смотрите, а я пока унесу их домой, – ответила она и продолжила спускаться.
– Подожди, – остановила я ее. – Возьми корма на первое время. И нам надо узнать его имя. Попробуем найти родственников. Ну или коллег. Отдадим мышей.
Мимо дома проехала машина, осветив темную лестницу, нас и фотографии на стенах.
Настя подвисла на несколько секунд, потом здравый смысл победил. Она поставила переноску на ступеньки, поднялась, прошла к аквариуму и стала шарить на полках возле него.
– Может, лучше остаться здесь и кормить их, пока кто-то не объявится? – предложил Ваня. Я видела, как его коробит от того, что происходит.
